El capítulo final de la larga disputa que siguió a la muerte del futbolista Emiliano Sala se está desarrollando en un tribunal francés.
Un juez dictaminó el lunes que el Cardiff City no recibirá ninguna indemnización por parte del FC Nantes por la pérdida del delantero argentino.
Sala, de 28 años, y el piloto David Ibbotson murieron cuando el avión Piper Malibu en el que viajaban se estrelló en el Canal de la Mancha la noche del 21 de enero de 2019.
Siete años después, la batalla entre los dos clubes llegó a su punto álgido el lunes en el tribunal mercantil de Nantes, tras una vista celebrada en diciembre de 2025 en la que el Cardiff argumentó que el hombre que reservó el vuelo, Willie McKay, actuaba en nombre del club francés, una afirmación que el Nantes negó.
El delantero estrella estaba a punto de fichar por el Cardiff City, que por aquel entonces militaba en la Premier League, procedente del Nantes por un traspaso de 15 millones de libras, tras haber firmado con el club dos días antes.
El Cardiff había reclamado una indemnización de más de 120 millones de euros (104 millones de libras esterlinas) por lucro cesante y otros daños, basándose en la creencia de que Sala podría haber mantenido al club en la Premier League.
El club descendió al Championship al final de la temporada 2018-2019 y luego cayó aún más bajo, hasta la League One, en abril de 2025.
Tras el accidente, en octubre de 2025 se introdujeron regulaciones más estrictas para los pilotos privados que transportaban pasajeros bajo un acuerdo de «coste compartido», en el que el piloto y los pasajeros debían compartir a partes iguales todos los gastos del vuelo.
Estas medidas se diseñaron para abordar la preocupación de que este sistema estuviera sirviendo de tapadera para algunos vuelos chárter ilegales, e incluían una mayor publicidad de las cualificaciones y la experiencia del piloto, límites en el número de pasajeros, contribuciones iguales a los costes, como el combustible y las tasas aeroportuarias, por parte de todos los implicados, incluido el piloto (sin ánimo de lucro), y un formulario obligatorio de información para los pasajeros.
«Estas medidas tienen como objetivo mejorar la transparencia, garantizar que los pasajeros comprendan que no están en un vuelo comercial y prevenir los vuelos chárter ilegales», dijo un portavoz de la Autoridad de Aviación Civil (CAA).
Imágenes de GettyHogben afirmó que sus miembros transmitirían la información al organismo regulador si tuvieran sospechas de actividad ilegal en los aeródromos.
«Ha aumentado la comprensión de lo que es legal y lo que no lo es», afirmó.
«Hemos visto que esto ha sucedido en los últimos años: una mayor concienciación en el sector y personas dispuestas a decir: ‘Un momento, esto no está bien, está afectando a nuestro negocio como transportistas autorizados y no es justo'».
La CAA declaró que había estado trabajando en la «digitalización de las licencias de piloto» tras las preocupaciones expresadas por los investigadores de accidentes aéreos respecto a la inexactitud de los registros de pilotos en este y otros casos.
La Subdivisión de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB, por sus siglas en inglés) declaró que consideraba «adecuada» la respuesta de la CAA a las mejoras en el registro de datos.
Otra recomendación de los investigadores de accidentes aéreos tras el siniestro fue la introducción de detectores audibles de monóxido de carbono (CO) en las aeronaves con motor de pistón, que se sabe que generan niveles significativos de CO.
Creen que durante el vuelo de Sala se filtraron gases de monóxido de carbono en la cabina del avión, y la falta de una alarma sonora impidió que Ibbotson tomara medidas para dispersar el gas mortal.
Un portavoz del departamento de transporte del gobierno británico declaró: «Tras este trágico incidente, colaboramos con la CAA para reforzar la normativa y ayudar a prevenir los vuelos chárter ilegales y proteger mejor a los pasajeros.»
«Estamos comprometidos a aprender de los accidentes y a garantizar que sigamos esforzándonos por lograr una industria de la aviación más segura.»