Dar a luz siempre iba a significar un día memorable para Kyla Magell y su esposo Jake, pero ninguno de los dos estaba preparado para la experiencia «surrealista» que vivieron en una ambulancia marítima.
Kyla, originaria de Sark, dio la bienvenida a su hija Harriet en la pequeña isla de Jethou, en el Canal de la Mancha, a las 23:11 BST del 25 de junio, el mismo día en que las temperaturas alcanzaron un récord de 36,4 °C (97,5 °F) en la cercana Guernsey .
La madre de dos hijos dijo que hacía «mucho calor» a bordo y que estar en un barco «no formaba parte en absoluto» del plan de parto, pero añadió: «Estaba bastante tranquila porque, por suerte, todos a mi alrededor estaban tranquilos».
El paramédico Jim Cathcart dijo que el nacimiento, el primero en la ambulancia marítima Flying Christine en casi 18 años, había sido un «momento muy especial».
En la isla de Sark no hay hospital, solo un consultorio médico con un médico y una enfermera.
Se recomienda a las mujeres embarazadas que viajen a Guernsey antes de la fecha prevista de parto para dar a luz en un hospital, pero la pequeña Harriet llegó dos semanas antes.
Kyla dijo: «Con mi primer hijo, me pusieron la epidural y pensé: ‘Vale, así es como voy a hacerlo con el segundo’. Es tranquilo, es sereno, es seguro, estás en un hospital.»
«[Estar en el mar] no formaba parte de nuestros planes, pero resultó serlo.»
Cuando nace un bebé, el lugar de nacimiento se anota en su certificado de nacimiento, así que, ¿qué aparece en el de la bebé Harriet?
«Las aguas territoriales de la Bailía de Guernsey… es un nombre bastante largo», dijo el padre, Jake.
«No estoy seguro de qué contendrá su pasaporte, pero lo averiguaremos.»
El último bebé que nació a bordo del barco fue en agosto de 2008, justo a las afueras del puerto de Sark.
Catchart dijo: «Dar a luz en el Flying Christine es algo muy inusual».
El timonel voluntario Andy Lowe, que estaba al mando del Flying Christine aquella noche, dijo que «todo parecía absolutamente normal» cuando el barco llegó a Sark.
«Subieron a bordo caminando», dijo. «Partimos, yendo bastante rápido para regresar, pero más o menos a dos tercios [del camino] de regreso, los gritos se estaban volviendo bastante fuertes aquí arriba.»
«Entonces comenzaron los lamentos, así que supimos que algo había sucedido y que teníamos otro pasajero a bordo.»
Jake MagellCuando el timonel se dio cuenta de que Harriet había llegado, rápidamente tomó una fotografía de las coordenadas del lugar del nacimiento.
«Registramos la posición y el tiempo, lo anotamos todo en el cuaderno de bitácora y se lo dimos a la madre», dijo Lowe.
Para Kyla, la hora exacta del nacimiento de Harriet también tiene un significado especial.
«Cada vez que veo el reloj y son las 11:11, siempre pido un pequeño deseo», dijo.
«Así que cuando llegó a las 11:11, pensé que era algo realmente especial.»