Al menos 34 personas murieron y decenas más resultaron heridas después de que los ataques aéreos del ejército de Myanmar alcanzaran un hospital en el oeste del país el miércoles por la noche, según fuentes terrestres.
El hospital está ubicado en la ciudad de Mrauk-U, en el estado de Rakhine, una zona controlada por el Ejército de Arakan, uno de los ejércitos étnicos más fuertes que luchan contra el régimen militar del país.
Miles de personas han muerto y millones han sido desplazadas desde que los militares tomaron el poder en un golpe de estado en 2021 y desencadenaron una guerra civil.
En los últimos meses, el ejército ha intensificado los ataques aéreos para recuperar territorio de los ejércitos étnicos. También ha desplegado parapentes para lanzar bombas sobre sus enemigos.
El ejército de Myanmar no ha hecho comentarios sobre los ataques, que ocurren mientras el país se prepara para votar a finales de este mes en sus primeras elecciones desde el golpe.
Sin embargo, cuentas pro-militares en Telegram afirman que los ataques de esta semana no estaban dirigidos contra civiles.
Khaing Thukha, portavoz del Ejército de Arakan, dijo a la BBC que la mayoría de las víctimas eran pacientes del hospital.
«Este es el último ataque brutal perpetrado por militares terroristas contra lugares civiles», dijo, añadiendo que los militares «deben asumir la responsabilidad» por bombardear a civiles.
El departamento de salud del ejército de Arakan dijo que el ataque, que ocurrió alrededor de las 21:00 (14:30 GMT), mató a 10 pacientes en el lugar e hirió a muchos otros.
En las redes sociales han circulado fotografías que se cree que son del lugar de los hechos y muestran techos faltantes en partes del complejo de edificios, camas de hospital rotas y escombros esparcidos por el suelo.
La junta ha estado atrapada en un sangriento conflicto durante años con milicias étnicas, llegando en un momento a perder el control de más de la mitad del país.
Pero la reciente afluencia de tecnología y equipos de China y Rusia parece haber ayudado a cambiar la situación. La junta ha logrado avances significativos mediante una campaña de ataques aéreos y bombardeos intensos.
A principios de este año, más de 20 personas murieron después de que un parapente motorizado del ejército lanzara dos bombas sobre una multitud que protestaba en un festival religioso.
Las libertades civiles también se han reducido drásticamente bajo la junta. Decenas de miles de disidentes políticos han sido arrestados, según estimaciones de organizaciones de derechos humanos.
La junta de Myanmar ha convocado elecciones generales para el 28 de diciembre, promocionándolas como una vía hacia la estabilidad política.
Pero los críticos afirman que las elecciones no serán ni libres ni justas, sino que ofrecerán a la junta una apariencia de legitimidad. Tom Andrews, experto en derechos humanos de las Naciones Unidas en Myanmar, las ha calificado de «elecciones fraudulentas».
En las últimas semanas, la junta ha arrestado a civiles acusados de perturbar la votación, incluido un hombre que, según las autoridades, había enviado mensajes antielectorales en Facebook.
La junta también dijo el lunes que estaba buscando a 10 activistas involucrados en una protesta antielectoral.
Los ejércitos étnicos y otros grupos de oposición se han comprometido a boicotear las elecciones.
Al menos un candidato electoral en la región de Magway, en el centro de Myanmar, fue detenido por un grupo anti-junta, informó Associated Press.