Australia ha retrasado el nombramiento de su equipo para la segunda prueba Ashes contra Inglaterra, dejando la puerta abierta para que el capitán Pat Cummins haga un regreso sorpresa.
El lanzador rápido Cummins se perdió la primera prueba debido a una lesión en la espalda que le ha impedido jugar desde julio.
El jugador de 32 años lanzó en las redes en Perth durante la primera prueba y nuevamente en su ciudad natal de Sydney después de la victoria de Australia, solo para ser dejado fuera del equipo para la prueba de día y noche en Brisbane que comienza el jueves.
Pero el martes, con Cummins entrenando nuevamente en Brisbane, Australia se negó a descartar la posibilidad de que sea incluido en el XI del Gabba.
Steve Smith, quien dirigió a Australia en Perth, habló el miércoles en la conferencia de prensa del capitán previa al partido y dijo que nombrarían a su equipo más tarde ese mismo día.
En la plaza del Gabba tuvo lugar una reunión entre Cummins, Smith, el entrenador en jefe Andrew McDonald y el selector George Bailey, después de la cual Cummins fue abrazado por McDonald.
Tras la salida del equipo de Australia del campo, se confirmó que no nombrarían a su equipo hasta el sorteo del jueves.
Hablando más temprano ese mismo día, Smith dijo que había «un montón de cosas sobre la mesa».
«Esperaremos y veremos cómo se presenta el wicket más tarde y a partir de ahí determinaremos el XI titular», dijo.
«Me parece que está bastante bien; ha lanzado contra las redes. Obviamente, los partidos tienen diferente intensidad, pero está siguiendo bien el juego y conoce bien su cuerpo.
Lleva unas semanas jugando a los bolos, mejorando mucho y mejorando sus estadísticas. Se siente bien. Está lanzando bien en las redes, después de haberlo enfrentado.
Cummins podría ocupar el lugar del lanzador rápido Brendan Doggett, quien hizo su debut en la prueba en Perth, o Nathan Lyon si Australia opta por no tener un lanzador de primera línea.
No es inusual para Australia nombrar su XI en el sorteo; Inglaterra es un caso atípico por su preferencia de nombrar un equipo con anticipación.
Pero tampoco se puede descartar que Australia esté retrasando el anuncio para mantener a los turistas intrigados.
Cuando se le preguntó sobre la decisión de Australia de no revelar su equipo, el capitán de Inglaterra, Ben Stokes, dijo: «Tendremos que esperar y ver qué once eligen».
Pat es increíble. Lo ha sido durante muchísimo tiempo. Ha hecho grandes cosas no solo como jugador, sino que ha sido fantástico desde que asumió la responsabilidad de ser capitán de Australia.
«Sea cual sea el once inicial, si Pat está ahí o no, intentaremos conseguir la victoria».
Habrá al menos un cambio en el equipo de Australia con respecto a la primera prueba, luego de que el abridor Usman Khawaja no pudiera recuperarse de espasmos en la espalda.
El bateador nacido en Leeds, Josh Inglis, es el que tiene más probabilidades de entrar al equipo, ya que se ha entrenado como parte del cordón de deslizamiento de Australia.
Travis Head, quien hizo un siglo ganador del partido en Perth después de ser promovido a abridor en lugar de Khawaja, permanecerá en la parte superior del orden.
Inglis se mudó a Australia cuando tenía 14 años y logró un siglo en su debut en pruebas contra Sri Lanka este año.
El jugador de 30 años, que tiene tres partidos de prueba, hizo cien para un Cricket Australia XI contra England Lions durante el fin de semana de la primera prueba.
«Es un bateador muy ofensivo», dijo Smith. «Lo hizo muy bien en su debut en Sri Lanka. Ha estado en muy buena forma y juega muy bien con los bolos rápidos. Estoy seguro de que le irá muy bien».
El regreso de Cummins, uno de los mejores lanzadores rápidos del mundo, sería un gran impulso para un equipo de Australia que está arriba por 1-0 y con la oportunidad de estar un paso más cerca de retener las Ashes.
Solo Mitchell Starc ha tomado más wickets en pruebas con iluminación artificial que Cummins. Cummins tiene mejor promedio, tasa de strike y tasa de economía al lanzar con bola rosa que con roja.
Al batear en el número ocho, Cummins también impulsará un orden de bateo de Australia que incluyó una larga cola en Perth.
Inglaterra, que no ha ganado un Test en Australia en casi 15 años ni un partido en Brisbane desde 1986, confirmó su equipo el martes.
El todoterreno de spin-bowling Will Jacks ha sido incluido para su primera prueba en tres años, reemplazando al lesionado lanzador de ritmo Mark Wood.
Cuando Inglaterra identificó la necesidad de una opción de spin, se eligió a Jacks por delante del spinner de primera elección Shoaib Bashir debido a las carreras que podía proporcionar en el número ocho.
«Intentamos analizar cómo creíamos que se iba a utilizar el efecto y había un poco de elemento táctico en ello», dijo Stokes.
«La habilidad de Jacksy con el bate, tenerla en el orden de bateo para nosotros, también es útil.
«Si alguna vez llega el momento de elegir a nuestro mejor lanzador, la selección sería al revés».