Cuando el Arsenal haga balance de su temporada 2025-26, es posible que considere el último fin de semana de abril como un momento crucial.
Veinticuatro horas después de que la derrota del Manchester City ante el Brighton les diera una oportunidad de oro en la lucha por el título de la Superliga Femenina, las Gunners remontaron para vencer al Lyon por 2-1 en el partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones Femenina.
Con tan solo 90 minutos por delante para lograr una segunda final consecutiva, podría estar gestándose el clímax de otra temporada gloriosa.
«La primera parte fue bastante igualada; concedimos un gol fácil», declaró la capitana Leah Williamson a BBC Sport después de que le diera demasiado tiempo y espacio a Jule Brand para que marcara el primer gol del Lyon.
«Pero lo que se vio en la segunda parte fue un equipo con una misión, impulsado por la afición.»
Lo que presenciaron los 26.758 espectadores en el Emirates Stadium el domingo fue un microcosmos de la temporada del Arsenal.
El equipo de Renee Slegers se mostró prometedor en los primeros compases del partido, pero su ritmo decayó a medida que avanzaba la primera parte. Demasiada inconsistencia, demasiados detalles que pasaron por alto.
El Arsenal que salió en la segunda parte, al igual que lo hizo tras el parón invernal, parecía rejuvenecido.
Persiguieron cada balón, acosaron a la defensa del Lyon y, en cada oportunidad, buscaron habilitar a Olivia Smith, Caitlin Foord y Stina Blackstenius para que tuvieran espacios libres.
«Hubo un momento en la primera mitad en el que buscábamos mayor agresividad en nuestra presión y encontramos algunas soluciones excelentes en el descanso», dijo Slegers. «Eso fue lo que hicimos con convicción en la segunda mitad».
Esa presión alta hizo que el Lyon se desmoronara bajo el sol del norte de Londres; los errores contribuyeron a los dos goles del Arsenal, mientras que el ataque estelar de los visitantes no obligó a Daphne van Domselaar a realizar ni una sola parada.
«La actuación en la segunda parte fue la de campeonas de Europa: anularon al Lyon», declaró la exdefensora de la selección inglesa, Anita Asante.
«Realmente merecían la victoria y romper ese récord de no haber vencido nunca al Lyon en Londres.»
«Slegers merece mucho reconocimiento. Creo que el equipo manejó muy bien el partido: se mantuvieron concentrados y fueron letales en los momentos clave. Los demás equipos deberían temer enfrentarse al Arsenal.»