El fundador de un grupo de apoyo de salud mental para hombres ha dicho que es «honroso» ver cómo ha crecido, al conmemorar su primer aniversario.
Desde que abrió sus puertas en el Parque Científico de la Universidad de Wolverhampton, el Andy’s Man Club ha recibido a más de 200 hombres en sus sesiones, que se celebran un lunes de cada semana.
El grupo cuenta con un equipo de 12 voluntarios y la asistencia semanal promedio es de más de 30.
«Abrir este club fue uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida», dijo Danny Rice, fundador del grupo.
La respuesta de los hombres de la ciudad ha sido «increíble», añadió el ex oficial de exámenes de educación para adultos.
«Semana tras semana, hemos visto a hombres entrar cargando con el peso de su mundo y salir sintiéndose más livianos, apoyados y escuchados», dijo.
«De eso se trata el Club de Hombres de Andy».
Fundó el club en la ciudad después de su propia experiencia de encontrar apoyo en un Andy’s Man Club en Stafford durante un período difícil de su vida.
‘Realmente humillante’
Viajó a Stafford para asistir a reuniones y más tarde se convirtió en facilitador, pero decidió fundar un grupo en Wolverhampton para que los hombres de la ciudad tuvieran un lugar donde acceder a ayuda sin tener que viajar demasiado lejos.
«Ver al club Wolverhampton prosperar ha sido realmente una lección de humildad», dijo.
«Cada hombre que entra por la puerta ayuda a romper el estigma.
Cada conversación ayuda a alguien a darse cuenta de que no está solo. Y cada nuevo facilitador refuerza el mensaje de que está bien hablar.
Dijo que la autoridad local había apoyado la iniciativa y, como resultado, el grupo pudo dirigir a los hombres a otros servicios en la ciudad cuando era necesario.
«Un año después, el mensaje es el mismo: si estás luchando o incluso si te sientes un poco estancado, sigue adelante.
«Serán bienvenidos tal como son. Este club ha cambiado vidas, y esto apenas está empezando.»
El Andy’s Man Club Wolverhampton se reúne todos los lunes a las 19:00, excepto los días festivos, en el Parque Científico de la Universidad de Wolverhampton.