El primer ministro indio, Narendra Modi, llegó a Israel para una visita de dos días, la primera desde que comenzó la guerra en Gaza.
La visita se produce en un momento en que ambos países buscan fortalecer los lazos en defensa, tecnología y comercio, una relación que ha crecido significativamente desde que Modi llegó al poder hace más de una década.
Sin embargo, los analistas dicen que la visita también pondrá a prueba la política exterior de la India en su intento de equilibrar sus lazos con Israel y otros países del Medio Oriente.
En 2017, Modi se convirtió en el primer primer ministro indio en visitar Israel. El viaje fue ampliamente considerado como un punto de inflexión en la relación.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, calificó la visita de Modi de «histórica».
«El vínculo entre Israel y la India es una poderosa alianza entre dos líderes globales. Somos socios en innovación, seguridad y una visión estratégica compartida. Juntos, construimos un eje de naciones comprometidas con la estabilidad y el progreso», escribió en X.
Modi también respondió diciendo que India «valora profundamente la duradera amistad con Israel, basada en la confianza, la innovación y un compromiso compartido con la paz y el progreso».
El experto en asuntos exteriores Harsh V Pant dijo que «India quiere demostrar que sigue comprometida con la asociación que tiene con Israel», al tiempo que «intenta equilibrar sus prioridades» en Medio Oriente.
Amir Ohana/XLa India ha condenado los letales ataques del 7 de octubre liderados por Hamás y ha expresado su solidaridad con Israel, al tiempo que ha expresado su preocupación por las bajas civiles en Gaza y ha reiterado su apoyo a una solución de dos Estados.
Sin embargo, la visita se produce en un momento de intensa tensión regional. Una preocupación clave es la amenaza del presidente estadounidense Donald Trump de emprender acciones militares contra Irán y el temor de que cualquier escalada pueda desencadenar un conflicto regional más amplio.
Estados Unidos ha estado reforzando su presencia en la región en las últimas semanas, lo que supone uno de los mayores incrementos militares estadounidenses en décadas, para presionar a Irán a frenar su programa nuclear.
Pero los analistas dicen que el foco de la visita de Modi estará firmemente en el compromiso bilateral, y cualquier discusión sobre las tensiones regionales probablemente permanecerá a puertas cerradas.
Esto es lo esperado porque Delhi también mantiene fuertes vínculos con Irán y varios otros países del Medio Oriente.
«India reconoció a Palestina en 1988. Políticamente, lo que se pudo hacer ya se hizo en gran medida… Según la postura tradicional de India, los conflictos regionales deben ser resueltos por la región», dijo Kabir Taneja, director ejecutivo de la oficina para Oriente Medio del grupo de expertos Observer Research Foundation.
«Así como la India no espera interferencia externa en sus propios asuntos, aplica el mismo principio en Oriente Medio».
A su llegada a Israel, Modi fue recibido por Netanyahu en el aeropuerto Ben-Gurion.
Los dos líderes mantendrán conversaciones en las instalaciones del aeropuerto antes de dirigirse a Jerusalén, donde tendrán lugar el resto de los compromisos de Modi.
Antes de la visita, la Knéset se iluminó con los colores de la bandera india. Modi compartió la imagen en redes sociales y dijo que esperaba con interés dirigirse a los legisladores más tarde el miércoles.
Sin embargo, su discurso se ha convertido en objeto de controversia política en Israel.
La oposición ha amenazado con boicotear el discurso de Modi ante la Knéset a menos que se invite al presidente del Tribunal Supremo, Isaac Amit. Su presunta exclusión está vinculada a una disputa política en curso sobre las reformas judiciales.
Según se informa, el presidente del Parlamento ha planeado invitar a ex legisladores a ocupar los escaños vacantes.
En la India, los líderes de la oposición también han criticado la visita.
Jairam Ramesh, portavoz del partido del Congreso, condenó el viaje y acusó al gobierno de Modi de abandonar la causa palestina.
A pesar de las críticas, los analistas dicen que la visita refleja los cálculos estratégicos a largo plazo de la India.
Taneja dice que la visita de Modi está «impulsada en gran medida por necesidades bilaterales».
La tecnología de defensa autóctona de la India aún está rezagada en muchos frentes, especialmente a medida que la guerra se vuelve más automatizada y tecnológica. Dadas las tensiones con Pakistán y China, la India no puede darse el lujo de no buscar el mejor equipo tecnológico, e Israel cumple perfectamente con ese requisito, afirmó Taneja.
Pero también añadió que la estabilidad regional en Medio Oriente es «de importancia crítica» para los intereses más amplios de la India, incluida la conectividad y la seguridad energética.
Si bien Modi elogiará la relación entre India e Israel, también tendrá cuidado de no perturbar las relaciones de larga data de India con aquellos socios en Medio Oriente que son críticos de Israel.