En algunas tiendas del Reino Unido, las barras de chocolate se guardan en cajas de plástico, mientras los minoristas y las fuerzas policiales advierten que los ladrones las roban por encargo.
Más recientemente, el chocolate estaba siendo «vendido por delincuentes y ahora es objeto de persecución con mayor frecuencia por delincuentes prolíficos», según la Asociación de Tiendas de Conveniencia (ACS).
Algunas fuerzas policiales nos informaron haber observado una tendencia específica en el consumo de chocolate. El Consejo Nacional de Jefes de Policía afirmó estar trabajando para combatir este tipo de delito.
En los últimos meses algunas fuerzas policiales han publicado vídeos de robos de chocolate para poner de relieve el problema.
Y a principios del año pasado, un hombre fue arrestado por la policía de Cambridgeshire con un abrigo lleno de huevos Cadbury’s Creme .
La policía de Cambridgeshire dijo a la BBC: «El chocolate es uno de los artículos de alto valor que los ladrones suelen buscar, junto con productos como alcohol, carne y café.
El robo en comercios minoristas tiene un impacto real y duradero, no solo en las empresas, sino también en el personal que debe lidiar con el abuso y la intimidación relacionados.
Mientras tanto, el informe anual sobre delincuencia del Consorcio Británico de Minoristas reveló que el año pasado se detectaron 5,5 millones de robos en tiendas y 1.600 incidentes diarios de violencia y abuso contra trabajadores del comercio minorista. Si bien esta cifra se redujo en una quinta parte con respecto al año anterior, sigue siendo la segunda más alta registrada.
‘Robando todo el estante’
Los supermercados también han reforzado la seguridad en las barras de chocolate, y Tesco , Co-Op y Sainsbury’s utilizan cajas transparentes que los clientes deben pedir al personal que abran.
El grupo Heart of England Co-Op, que gestiona 38 tiendas en West Midlands, Warwickshire, Leicestershire y Northamptonshire, declaró a la BBC que el robo de chocolate le costó 250.000 libras el año pasado. Fue el producto más robado del grupo en 2024, solo superado por el alcohol en 2025, según la empresa.
El director ejecutivo Steve Browne dijo a la BBC que el robo de chocolate era un «problema enorme».
«En una tienda en particular, una sola persona podía costarnos miles de libras en una semana», dijo. «Llegaban… y literalmente se llevaban todo el estante».
Dijo que un estante de chocolate podría valer 500 libras y que el grupo había gastado 3 millones de libras en seguridad y otras medidas para prevenir robos.
Sunita Aggarwal dirige dos tiendas de conveniencia en Leicester y Sheffield.
«La gente simplemente entra y roba cajas y cajas de chocolate», dijo.
Sabemos que el comercio ilícito está en auge. Como minoristas, sabemos que está ocurriendo ante nuestros ojos.
Aggarwal dice que ha instalado más de 30 cámaras de CCTV y utiliza tecnología de inteligencia artificial para detectar ladrones, con fotografías de ladrones conocidos en la caja.
Su equipo ahora sólo llena la mitad de los estantes para limitar las pérdidas y ha dejado de promocionar el chocolate en posiciones de fácil acceso al final del pasillo.
Fiona Avenal Malone tiene una tienda en Tenby, Gales, y dice que pierde entre 200 y 300 libras esterlinas por semana en robos de chocolate.
«Nos dimos cuenta de que habíamos lanzado toda una línea de barras de chocolate y de repente solo quedaba una», dijo.
«Luego vas y revisas las cámaras de seguridad y ves lo que está sucediendo en la pantalla, lo cual es realmente frustrante».
Fiona Avenal Malone‘El chocolate es el momento cumbre’
Paul Cheema, propietario de las tiendas de conveniencia Malcom’s en Coventry, dijo: «El chocolate es la nueva palabra de moda para el crimen organizado.
Eran navajas, queso, café. Hoy en día, quienes compran en tiendas de conveniencia y supermercados lo hacen al momento. Así que el chocolate está en su apogeo.
Cheema dijo que las existencias se vendieron «ya sea para volver a otra tienda de conveniencia, una cafetería, un bar o un restaurante. Es una situación muy frecuente en estos momentos», y agregó que los ladrones se llevan fácilmente «£200, tal vez £250 de chocolate en la parte trasera de una mochila».
Para combatir el robo de chocolate, la ACS dice que los comerciantes necesitan más ayuda de la policía y sentencias más severas para los delincuentes.
El director ejecutivo James Lowman dijo: «Los dulces, al igual que otros productos que suelen robarse de las tiendas locales, se revenden a través de mercados ilícitos que ayudan a financiar una actividad delictiva más amplia.
«Además de un mejor apoyo policial y sentencias efectivas para los reincidentes, necesitamos acciones para cerrar las redes de reventa de bienes robados».
Un portavoz del Consejo Nacional de Jefes de Policía dijo que su Estrategia contra Delitos Minoristas «reúne a la policía, los minoristas, la industria de la seguridad y el mundo académico para abordar colectivamente este tipo de delito».
Dijeron que esto incluía capacitación y apoyo a los minoristas, asesoramiento sobre el mejor uso de la seguridad y la inversión en tecnología y sistemas de informes más rápidos y sencillos.
Agregaron que se observaba un gran progreso en la respuesta de las fuerzas policiales a la delincuencia minorista. Indicaron que Opal, la unidad central de inteligencia policial para delitos graves de adquisición organizada, recopila información de minoristas y fuerzas policiales para identificar posibles actividades de delincuencia organizada en todo el país.
El equipo trabaja con las fuerzas policiales para desarrollar investigaciones y llevar a los infractores ante la justicia, dijeron.