Un alguacil se presentó en las oficinas del consejo en busca de dinero adeudado a un residente, según se escuchó en una reunión.
Las autoridades locales suelen recurrir a agentes de control para reclamar el pago de impuestos municipales no pagados después de que se ignoran los recordatorios.
Pero los roles se invirtieron en noviembre cuando un alguacil visitó las oficinas del Consejo del Distrito de Forest of Dean en Coleford, Gloucestershire, buscando obtener una deuda contraída con un residente luego de una disputa de planificación.
El asunto recién salió a la luz en una reunión del consejo completo el 11 de diciembre, según informó el Servicio de Información de Democracia Local , cuando el concejal Bernie O’Neill destacó la «situación impactante».
Le pidió al líder del consejo que confirmara que los alguaciles habían llegado a sus oficinas e instó a que se rectificara el caso (que involucra una de las 93 apelaciones de planificación y ejecución que la autoridad ha perdido en los últimos siete años).
El líder del consejo, Adrian Birch, confirmó en una respuesta escrita que un alguacil había llegado a las oficinas del consejo y se había ido después de hablar con funcionarios del departamento de servicios legales.
«El agente no tomó ninguna medida contra el consejo», confirmó Birch, añadiendo que había habido 318 apelaciones contra decisiones de denegar permisos de planificación o emitir avisos de ejecución en Forest of Dean durante los últimos siete años.
Un total de 93 fueron en contra del consejo, lo que significa que el apelante ganó su caso, y en un total de 13 casos se otorgaron costas a los apelantes.
El Sr. Birch añadió que siete de las reclamaciones presentadas seguían sin pagar porque el consejo no había aceptado el monto de los costos reclamados.
«El argumento de que el ayuntamiento debería tomar el pago de sus deudas al menos tan en serio como los residentes toman el pago de sus impuestos municipales es válido», dijo.
Pero, añadió, el consejo tiene «el deber hacia esos mismos contribuyentes de cuestionar las reclamaciones» cuando se presentan solicitudes de pago sin la evidencia correcta.
Pero el Sr. O’Neill dijo que tenía evidencia de lo contrario y sugirió que se debería establecer una investigación de emergencia para examinar los costos que afectan al departamento de planificación.
La funcionaria de monitoreo Helen Clarke dijo que había redactado la respuesta al Sr. O’Neill después de mirar las estadísticas del consejo.
«Estoy satisfecha de que sea veraz y también estoy satisfecha, teniendo conocimiento personal de los casos, de que la respuesta sea precisa», dijo.