La presa Mud Mountain, ubicada al este de Tacoma, en las afueras del condado de Pierce, es una de las cinco presas administradas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU . para combatir las inundaciones históricas en el oeste de Washington que estaban disminuyendo en las áreas locales el viernes .
Las inundaciones de esta semana, impulsadas por las lluvias de los ríos atmosféricos , provocaron órdenes de evacuación y advertencias, retrasos en las escuelas y cierres de carreteras en el condado de Pierce.
Los administradores de agua del Cuerpo de Ingenieros del Ejército han estado regulando los flujos de agua las 24 horas del día en dos represas que la agencia posee y opera: la represa Mud Mountain en el río White en Enumclaw y la represa Howard A. Hanson más al noroeste a lo largo del río Green.
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El Cuerpo de Ingenieros también gestiona los caudales de tres presas que no son de su propiedad —Wynoochee, Upper Baker y Ross— en virtud de acuerdos establecidos que le permiten hacerse cargo de las presas municipales y de las empresas de servicios públicos durante las inundaciones. La agencia declaró que asumió el control de cada presa el lunes.
El equilibrio es el siguiente: reducir el riesgo de inundaciones en las zonas río abajo, pero también preservar el almacenamiento de agua en los embalses mediante descargas de agua controladas y estratégicas. Al menos algunas ciudades afectadas por la reducción de las presas, como Sumner, han informado periódicamente a sus residentes en redes sociales sobre la fecha de las descargas.
«Estamos utilizando todo el espacio de almacenamiento disponible en estos embalses para capturar las aguas de las inundaciones y reducir el impacto en las comunidades río abajo, pero los residentes deben prepararse para niveles altos sostenidos del río», dijo Kyle Comanor, gerente sénior de agua del oeste de Washington para el Distrito de Seattle del Cuerpo, en un comunicado el miércoles.
Normalmente, el embalse de la presa Mud Mountain está vacío, salvo por el caudal normal del río White, según el Cuerpo de Ingenieros. Como muestra de la abundante lluvia caída, el Cuerpo de Ingenieros estaba preparado el jueves para que la elevación máxima del estanque de la presa alcance un récord de más de 365 metros el viernes, «dependiendo de los caudales y las operaciones reales».
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La presa Mud Mountain , inaugurada en 1948, es importante a nivel local como el único sistema de almacenamiento para el control de inundaciones en el sistema del río Puyallup, según la agencia. La presa, que proporciona protección contra inundaciones a los valles bajos de los ríos White y Puyallup, almacena el agua de las fuertes lluvias y el deshielo en su embalse. El Cuerpo de Ingenieros afirma que libera lentamente esa agua de vuelta al río para mantener el almacenamiento.
Presa de Mud Mountain
Presa de Mud Mountain
«Estas operaciones son fundamentales para reducir el riesgo de inundaciones para las comunidades de Pacific, Sumner y Puyallup», dijo el Cuerpo de Ingenieros en un comunicado de prensa el miércoles.
El miércoles por la tarde, el caudal de la presa alcanzó un pico de 8.480 pies cúbicos por segundo (cfs), el nivel más alto observado en los últimos años, dijo el Cuerpo a The News Tribune.
Determinar cuánta agua liberar del embalse de una presa y cuándo hacerlo es un proceso que comienza mucho más al norte, con las presas Ross y Upper Baker en el condado de Whatcom. El Centro de Control de Embalses del Distrito de Seattle del Cuerpo de Ingenieros inicia sus trabajos ocho horas antes de la previsión de una descarga no regulada de 90.000 pies cúbicos por segundo (cfs) en el río Skagit, cerca de la localidad de Concrete.
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El Cuerpo “utiliza pronósticos de precipitaciones y caudales fluviales en toda la cuenca hidrográfica para determinar la mejor manera de utilizar el espacio de almacenamiento del embalse para reducir el caudal río abajo a niveles no dañinos en la medida de lo posible”, dijo la agencia en un comunicado.
Un automóvil abandonado se encuentra en las aguas de la inundación cerca de la cuadra 12800 de Houston Road East en Sumner, el miércoles 10 de diciembre de 2025. El agua del río White, desbordado, se desbordó y afectó a Houston Road el miércoles por la tarde. Las fuertes lluvias han causado inundaciones en numerosas cuencas fluviales del oeste de Washington, lo que obligó al gobernador Bob Ferguson a declarar el estado de emergencia.
Un automóvil abandonado se encuentra en las aguas de la inundación cerca de la cuadra 12800 de Houston Road East en Sumner, el miércoles 10 de diciembre de 2025. El agua del río White, desbordado, se desbordó y afectó a Houston Road el miércoles por la tarde. Las fuertes lluvias han causado inundaciones en numerosas cuencas fluviales del oeste de Washington, lo que obligó al gobernador Bob Ferguson a declarar el estado de emergencia.
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La escorrentía de ríos y arroyos no regulados en la cuenca es el factor más importante que contribuye a las inundaciones río abajo, según David Doll, jefe de la Sección de Gestión del Agua del Distrito de Seattle del Cuerpo.