Dos ex jefes de todas las Fuerzas Especiales del Reino Unido ocultaron pruebas de posibles crímenes de guerra del SAS, según declaró un ex oficial de alto rango en una investigación pública durante sesiones de pruebas a puertas cerradas.
El oficial, que era uno de los de mayor rango en las fuerzas especiales, dijo que había pasado lo que llamó evidencia «explosiva» que sugería «comportamiento criminal» al entonces director de las fuerzas especiales en 2011.
También dijo a la investigación que el posterior director de las fuerzas especiales, que asumió el cargo en 2012, «claramente sabía que había un problema en Afganistán» y no actuó.
Las afirmaciones surgen del testimonio publicado el lunes por la Investigación Independiente sobre Afganistán, que está examinando las acusaciones de que el SAS asesinó a detenidos y civiles desarmados, incluidos niños, durante las operaciones.
El oficial que prestó declaración en la investigación es conocido por el código N1466. Su testimonio es significativo, ya que es el exoficial de las fuerzas especiales de mayor rango que alega que los líderes del SAS ocultaron pruebas de crímenes de guerra.
«No era sólo un director el que sabía de esto», dijo N1466 en su declaración, añadiendo que el liderazgo de las Fuerzas Especiales del Reino Unido estaba «reprimiendo en gran medida» las acusaciones.
Confirmó a la investigación que ninguno de los dos ex jefes de fuerzas especiales había transmitido ninguna de las preocupantes acusaciones a la Real Policía Militar (RMP), a pesar de que la ley británica exige que los comandantes informen a la RMP de cualquier posibilidad de que alguien bajo su mando pueda haber cometido un delito penal grave.
Las restricciones de información de la investigación significan que los ex directores acusados por el funcionario no pueden ser identificados.
La investigación afgana se inició a raíz de las acusaciones de ejecuciones ilegales por parte del SAS, informadas por BBC Panorama en 2022.
El programa reveló que 54 detenidos y hombres desarmados habían sido asesinados por el SAS en circunstancias sospechosas en sólo una misión de seis meses.
El programa también encontró evidencia de que el director de las fuerzas especiales en 2012, el general Sir Mark Carleton-Smith, no había denunciado los crímenes de guerra.
Al comienzo de la investigación, tanto el general Carleton-Smith como el teniente general Jonathan Page, el anterior director de las fuerzas especiales, fueron nombrados en los procedimientos en relación con las reclamaciones de que no habían informado a la RMP de las acusaciones.
‘Comportamiento criminal’
N1466 dijo a la investigación que se había preocupado por primera vez en febrero de 2011, después de notar que los informes del SAS que regresaban de Afganistán mostraban que el regimiento estaba matando a personas en circunstancias sospechosas y en cantidades inusualmente altas, con muy pocas armas enemigas recuperadas de algunas operaciones para justificar el número de muertes.
N1466 afirmó que sus sospechas comenzaron con una redada nocturna en la que murieron nueve hombres afganos y donde, según se afirma, solo se encontraron tres armas. BBC Panorama visitó el lugar de la redada años después, en 2022, y encontró agujeros de bala en la habitación donde murieron los hombres, agrupados cerca del suelo.
Expertos en armas informaron al Panorama que el patrón sugería que las víctimas habían recibido disparos mientras estaban tumbadas, y que el tiroteo descrito por el SAS en su informe era improbable. La familia afirmó que eran civiles y que no tenían armas en su casa.