Mientras la mayoría de nosotros nos acurrucamos en nuestros sofás con la televisión encendida y los teléfonos en la mano este invierno, un grupo de 20 mujeres camina a paso ligero por las calles de Lincoln en un intento por mejorar su salud mental durante las noches más oscuras
Ella Jack es la joven de 23 años que está detrás del proyecto Girls That Hike, que ha atraído a mujeres y niñas de entre seis y 70 años de todo el país.
Desde febrero, el grupo ha estado realizando caminatas semanales por la ciudad y caminatas mensuales en Peak District.
«En las noches oscuras, uno solo quiere estar en su habitación y no hablar con nadie, pero salir y tomar aire fresco es lo mejor», dijo Jack.
«Las chicas realmente no tienen esa comunidad a la que acudir, especialmente porque ahora todo es online, así que es bueno crear eso, y la gente se siente más segura caminando en grupo».
La Sra. Jack, de Lincoln, inició el grupo en febrero después de luchar con su propia salud mental.
Siete meses después, el proyecto ganó el premio People’s Choice Award y quedó en segundo lugar en el premio Impact on Health en los Active Lincolnshire Awards.
A Georgia Stow, de 24 años, de Lincoln, se le ha diagnosticado recientemente trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y ha sufrido depresión estacional, también conocida como trastorno afectivo estacional
La Sra. Stow dijo que el grupo le dio una razón para salir de la casa cuando estaba pasando apuros.
«Incluso en los días en los que he tenido un mal día en el trabajo, voy a ir después del trabajo y hablar con un montón de gente y conocer gente nueva y despotricar un poco sobre mi día», dijo.
La Sra. Stow dijo que han asistido personas que se han sentido aisladas justo después de tener bebés o que son nuevas en el área y han hecho amigos en el grupo.
«Eso es definitivamente lo más importante que le ha pasado a este grupo», añadió.
En agosto, el grupo caminó desde Navenby hasta la Catedral de Lincoln y recaudó £4.000 para la organización benéfica Taking Action on Addiction después de que uno de los miembros del grupo perdiera a su amigo el año pasado.
La Sra. Jack dijo: «Cuando comencé el grupo y tuvo tanto éxito, pensé que quería usarlo para algo bueno».
La Sra. Stow dijo: «Es una locura que un pequeño grupo que era solo una idea se haya convertido en algo que ha tenido un impacto tan grande no solo en las chicas que lo hacen, sino también en las organizaciones benéficas y la comunidad en general».
Nuevos amigos
Annie-Mae Haines, quien ha estado yendo a caminar sola desde el principio, dijo que se unió para salir más mientras trabaja desde casa haciendo llamadas en línea como mentora de salud
«Necesitas algo que te impulse a salir después y también creo que, a esta edad, es bastante difícil conocer gente nueva, así que es una manera perfecta de conocer nuevos amigos», dijo.
«A veces, antes de salir, pienso que no quiero salir esta noche, pero luego salgo y realmente lo disfruto y me siento mucho mejor por haber ido».
El joven de 24 años de North Hykeham, Lincoln, dijo que la gente no siempre tiene dinero para pagar algunos pasatiempos.
«Te pones el abrigo, sales a caminar y es genial», dijo.
La Sra. Haines dijo que caminar en grupo la hace sentir más segura.
«Me encantaría salir a caminar después del trabajo, pero no me atrevería a hacerlo sola», dijo.
«En la oscuridad me daría mucho miedo, mientras que en grupo te sientes seguro y no tienes que pensar en ello. Esa preocupación ni siquiera se te pasa por la cabeza.»