Las autoridades surcoreanas han descubierto que dos aviones de combate colisionaron en el aire en 2021 porque los pilotos estaban tomando fotos y grabando vídeos.
Según la Junta de Auditoría e Inspección de Seúl, el incidente tuvo lugar mientras los aviones realizaban una misión de vuelo en la ciudad central de Daegu.
Los pilotos sobrevivieron sin heridas, pero la colisión dañó los aviones, lo que le costó al ejército 880 millones de wones (596.000 dólares; 440.500 libras esterlinas) en reparaciones.
Uno de los pilotos, que desde entonces ha abandonado el ejército, fue multado con 88 millones de wones.
El incidente tuvo lugar porque ese piloto quería tomar fotografías para conmemorar su último vuelo con su unidad militar.
Según un informe publicado el miércoles por la junta de auditoría, «fotografiar vuelos importantes era una práctica muy extendida entre los pilotos de la época».
Según el informe, el piloto había manifestado su intención de hacerlo en una reunión informativa previa al vuelo.
Él pilotaba el avión de apoyo y seguía al avión líder durante la misión. Mientras volaban de regreso a su base, comenzó a tomar fotografías con su teléfono móvil personal.
Al percatarse de esto, el piloto del avión líder le pidió a otro piloto de su avión que grabara un vídeo del avión que le seguía.
El piloto del avión de apoyo elevó bruscamente su jet y lo volteó para que la cámara pudiera captarlo mejor. Esta maniobra hizo que los dos aviones se acercaran mucho.
Para evitar una colisión, el avión líder intentó descender rápidamente. Sin embargo, los dos cazas F-15K terminaron chocando, dañando el ala izquierda del avión líder y el estabilizador de cola del avión que lo acompañaba.
La fuerza aérea de Corea del Sur suspendió al piloto que servía de escolta, quien desde entonces ha dejado el ejército para trabajar en una aerolínea comercial.
Posteriormente, la fuerza aérea intentó multar al piloto acompañante con 880 millones de wones para cubrir el costo total de las reparaciones. Cuando el piloto apeló la multa, la junta de auditoría inició una investigación.
El piloto del avión que servía de escolta reconoció que su maniobra repentina provocó la colisión, pero argumentó que el piloto del avión líder había «consentido tácitamente» la maniobra, ya que sabía que se estaba filmando.
Finalmente, la junta de auditoría dictaminó que el piloto acompañante solo debía pagar una décima parte de lo que exigía la fuerza aérea.
El comunicado indicaba que la fuerza aérea debería asumir cierta responsabilidad por no haber regulado adecuadamente el uso personal de cámaras por parte de los pilotos.
La junta también tuvo en cuenta que el piloto del avión de apoyo tenía un buen historial antes del incidente y que había logrado evitar mayores daños al ordenar rápidamente el regreso seguro de su aeronave a la base.
El informe no mencionaba si se había tomado alguna medida contra los demás pilotos implicados en el incidente.