El capitán Ben Stokes dijo que puede aceptar las críticas a su selección inglesa, pero cree que las acusaciones de arrogancia son «demasiado lejanas».
Inglaterra ha sido objeto de un intenso escrutinio por la forma y la respuesta a su aplastante derrota ante Australia en la primera prueba Ashes.
Los turistas desperdiciaron una posición dominante al perder en dos días en Perth, luego optaron por no enviar a ninguno de los once de la primera prueba para jugar en un partido de los England Lions contra el once del Primer Ministro en Canberra.
El ex lanzador rápido de Australia, Mitchell Johnson, calificó a Inglaterra de «arrogante» y «engreído» y de «poms» que corren el riesgo de pasar una «seria vergüenza».
Stokes le dijo a BBC Sport: «Puedes llamarnos basura, llámanos como quieras. No tuvimos el partido de prueba que queríamos.
«Arrogante quizá sea un poco exagerado, pero no importa. Vamos a aceptar lo bueno y lo malo. Prefiero palabras como ‘basura’, pero ‘arrogante’, no estoy tan seguro.»
Stokes habló mientras Inglaterra comenzaba cinco días de entrenamiento en Brisbane en el período previo a la segunda prueba, un partido de día y noche en el Gabba que comienza el jueves 4 de diciembre.
La sesión de Inglaterra en el Allan Border Field el sábado por la mañana se vio interrumpida por la lluvia.
Tres jugadores del equipo Ashes que no jugaron en Perth (Jacob Bethell, Josh Tongue y Matthew Potts) se han unido a los Lions para su partido de bola rosa de dos días en la capital.
De los 13 restantes en Brisbane, solo Mark Wood no estuvo presente en la sesión opcional del sábado debido a que el lanzador rápido descansó la rodilla izquierda de la cual fue operado a principios de este año.
Stokes habló en público por primera vez desde después de la derrota en el estadio de Perth.
El todoterreno admitió que acepta el debate en torno a la postura de Inglaterra sobre el encuentro de Canberra, dijo que su equipo necesita «aprender» de la primera prueba y comprende la decepción de los seguidores tras la actuación en Perth.
Inglaterra no tenía previsto jugar en Canberra, pero la rápida conclusión de la primera prueba planteó la posibilidad de pasar más tiempo en el medio y tener más experiencia con la pelota rosa.
Los turistas optaron por no enviar el primer once inicial a la capital para mantener la unidad del equipo y mantener la moral. También existía la sensación de que un campo lento y bajo en la templada Canberra no brindaría las condiciones adecuadas para prepararse para el calor de Brisbane y el ritmo del Gabba.
El ex capitán Michael Vaughan y el comentarista jefe de cricket de la BBC, Jonathan Agnew, estuvieron entre quienes cuestionaron la decisión de Inglaterra, mientras que el equipo de Stokes recibió el apoyo de otros dos ex capitanes de Inglaterra, Michael Atherton y Alec Stewart.
«Lo entiendo», dijo Stokes. «Tenemos un partido de críquet de bola rosa en Brisbane y tenemos la oportunidad de jugar al críquet de bola rosa».
Pero obviamente hay mucho más que eso. Se tienen en cuenta todos los factores, los pros y los contras, sean los que sean. Luego lo discutimos y decidimos cuál creemos que es la mejor preparación.
Tenemos unos días libres más de lo previsto después de esa prueba. Teníamos que irnos y preguntarnos cómo aprovechar estos próximos días para estar preparados para lo que nos espera en Brisbane.
Inglaterra se había dado una oportunidad excepcional tras cuatro sesiones del primer Test. Con un marcador de 65-1 en la segunda entrada, los visitantes tenían una ventaja de 105 carreras.
Pero Inglaterra perdió sus últimos nueve wickets por 99 carreras, incluyendo un período calamitoso de 3-0 cuando Ollie Pope, Harry Brook y Joe Root fueron eliminados mientras trataban de alcanzar la pelota.
El colapso ha generado más dudas sobre el estilo ofensivo de Inglaterra. Aunque Stokes destacó la agresividad del australiano Travis Head, quien anotó el segundo siglo más rápido en la historia de las Ashes para liderar al equipo local a la victoria, el capitán inglés aceptó que su equipo podría haber sido «mucho mejor».
«Lo importante que debemos hacer como equipo e individualmente es aprender de ello», dijo Stokes. «Hemos identificado esos momentos y los hemos comentado como grupo».
En cuanto a la ejecución, ¿podríamos haberlo hecho mejor? Sin duda.
A veces, cuando sales y tomas una decisión, no siempre da los resultados esperados. Esa es la clave para el resto de esta gira: mantenernos fieles a nuestra filosofía de juego, pero también sabemos que podríamos haber sido mucho mejores en ciertos aspectos.
Inglaterra había ganado solo una de sus 17 pruebas anteriores cuando Stokes y el entrenador Brendon McCullum asumieron el mando en 2022.
El repunte en los resultados y el impresionante estilo de críquet reconstruyeron la conexión con la afición, una conexión que se puso a prueba la semana pasada. Muchos de los que viajaron a Perth gastaron enormes sumas de dinero, solo para ver a Inglaterra derrotada en el primer Test Ashes de dos días en 104 años.
«Sabemos que habrá muchos aficionados decepcionados tras esa primera derrota», dijo Stokes. «Pero es una serie de cinco partidos, nos quedan cuatro».
«Perdimos el primero. Estamos absolutamente desesperados por volver a casa con ese objetivo que teníamos antes de empezar la serie, que es ganar las Ashes, y hacer absolutamente todo lo que esté a nuestro alcance y aprovechar al máximo nuestro tiempo para poder salir y tratar de lograr ese objetivo».