El futbolista Christian Eriksen se encuentra de buen ánimo y se espera que reciba el alta hospitalaria pronto, tras desplomarse durante un partido internacional entre Dinamarca y Ucrania el domingo.
El danés de 34 años, cuyo corazón se detuvo tras un paro cardíaco hace cinco años , pudo abandonar el terreno de juego tras recuperar la conciencia, gracias a un pequeño dispositivo implantado en su pecho, llamado DAI (desfibrilador cardioversor implantable).
El médico de la selección nacional de Dinamarca, Morten Boesen, dijo que el dispositivo, al que denominó marcapasos, «respondió como debía».
¿Cómo funciona un DAI?
El desfibrilador automático implantable (DAI) es un pequeño dispositivo que salva vidas, ya que detecta problemas con el ritmo cardíaco e intenta corregirlos de inmediato.
Es un tratamiento, no una cura.
Existen dos tipos principales de desfibriladores implantables (DAI): uno se implanta debajo de la piel, generalmente cerca de la axila, y funciona como un mini desfibrilador con cables que recorren la piel hasta el pecho.
El otro tipo principal está conectado directamente al corazón y, al igual que un marcapasos, también envía señales eléctricas regulares si el corazón late demasiado lento.
Además, los atletas negros tienden a tener una mayor incidencia de muerte cardíaca que los atletas blancos, aunque no está claro por qué.
El Dr. Cox afirma que aún queda mucho por aprender sobre estas afecciones, aunque se han logrado importantes avances en su prevención y tratamiento.
Ahora, todos los jugadores de los 92 clubes de la Premier League y la Football League de Inglaterra son sometidos a un examen médico cuando firman su primer contrato profesional, y de nuevo a los 18 y 20 años, mediante un electrocardiograma para comprobar el ritmo cardíaco y la actividad eléctrica.
Una ecografía también permite examinar la estructura del corazón para detectar posibles defectos.
¿Te impide practicar deporte?
Ya no.
Las investigaciones demuestran que muchas personas con desfibriladores implantables pueden volver a practicar deporte, sea cual sea su nivel, tras consultar con un médico.
De hecho, algunos estudios sugieren que alrededor del 10% recibe una descarga eléctrica de su dispositivo después de que este detecta un ritmo cardíaco anormal.
Esto significa que el dispositivo funciona, afirma la profesora Rachel Lampert, cardióloga deportiva y electrofisióloga de la Facultad de Medicina de Yale.
«Solíamos dedicar mucho tiempo a decirle a la gente lo que debían y no debían hacer», afirma.
Pero ahora, los médicos hablan con los atletas sobre los riesgos y beneficios de tener un desfibrilador automático implantable (DAI), y juntos deciden cómo seguir adelante, añade.
Las normas varían en los diferentes países.
En Italia, los futbolistas tienen estrictamente prohibido jugar a nivel amateur o profesional con el dispositivo instalado.
Aún no está claro si Eriksen seguirá jugando al fútbol profesional tras este último susto.
El profesor Lampert afirma que los médicos de Eriksen tendrán que averiguar por qué cambió su ritmo cardíaco durante el partido y si hay algo que puedan hacer para que sea menos probable que vuelva a ocurrir.
«Los sobresaltos pueden ocurrir en cualquier momento», afirma.
«Hay personas que no son atletas que usan desfibriladores implantables, así que eso no significa que si deja de jugar no vaya a recibir otro.»
Eriksen declaró en 2022, cuando regresó a jugar al fútbol en Brentford, que sabía que el desfibrilador automático implantable (DAI) algún día le salvaría la vida.
«Siempre existió la posibilidad de que esto sucediera», afirma el profesor Lampert.