Los legisladores estadounidenses están tratando de presionar a la administración Trump para que publique un video de un controvertido ataque militar de «doble toque» limitando el presupuesto de viajes del Secretario de Defensa, Pete Hegseth.
El incidente del 2 de septiembre, en el que Estados Unidos llevó a cabo un segundo ataque mortal contra un barco en el Caribe, ha planteado nuevas preguntas sobre la legalidad de la campaña de Trump dirigida a supuestos barcos que transportaban drogas.
Una disposición, oculta en una extensa política de gastos de defensa, restringiría los fondos para viajes de la oficina de Hegseth hasta que el Pentágono entregue material sin editar. Se espera que el proyecto de ley se apruebe con el apoyo de ambos partidos.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dice que la publicación del video es algo que debe decidir Hegseth.
Trump negó haber dicho previamente que «no tendría ningún problema» con que las imágenes se hicieran públicas, a pesar de que ese comentario se hizo frente a la cámara el miércoles pasado.
La amenaza del Congreso de retener dinero del presupuesto de viajes de Hegseth surgió en medio de un clamor de información por parte de legisladores de ambos lados del espectro político.
Está enterrado en un proyecto de ley de 3.000 páginas que se centra en la aprobación del gasto de defensa del próximo año. El proyecto de ley anual autoriza una financiación de casi 901.000 millones de dólares (687 millones de libras esterlinas).
La redacción final del proyecto de ley, que fue reportada por primera vez por Politico , establece que la oficina de Hegseth no podrá gastar más de tres cuartas partes de los fondos disponibles para viajes durante el año 2026 hasta que cumpla con ciertos requisitos.
Estas incluyen la obligación de entregar a los comités de servicios armados de la Cámara y el Senado todos los «vídeos sin editar de los ataques realizados contra organizaciones terroristas designadas en el área de responsabilidad del Comando Sur de los Estados Unidos».
La redacción evoca la forma en que Trump ha caracterizado sus ataques a barcos en el Caribe y el Pacífico. Dice que se trata de atacar a organizaciones terroristas designadas.
En sus comentarios a los periodistas el lunes, Trump dijo que cada uno de los supuestos barcos con drogas que se habían hundido había salvado 25.000 vidas estadounidenses y afirmó que el tráfico de drogas a Estados Unidos por mar prácticamente se había detenido.
Su administración ha intentado justificar sus acciones alegando que se encuentra en un conflicto armado no internacional con los presuntos traficantes. Decenas de personas han muerto en la campaña, que ya dura meses, pero la administración no ha aportado pruebas públicas que respalden sus afirmaciones de criminalidad en cada caso.
Los expertos han planteado dudas sobre la legalidad de los ataques, lo que ha suscitado preocupación tanto entre republicanos como entre demócratas.
En relación específicamente al ataque de «doble toque» del 2 de septiembre, los expertos señalan que las llamadas leyes de la guerra decretan que las partes en un conflicto armado están obligadas a recoger a los supervivientes heridos de un ataque en lugar de atacarlos de nuevo.
Nueve personas murieron en el primer impacto contra el barco y dos sobrevivientes quedaron aferrados a los restos en llamas cuando fue golpeado nuevamente, matándolos, según el Washington Post.
La Casa Blanca ha dicho repetidamente que está trabajando dentro de las leyes del conflicto armado.
Se dice que el segundo ataque fue ordenado por un almirante de la marina, y no por Hegseth, quien se ha convertido en un punto focal para el escrutinio tanto del ataque como de la narrativa de la Casa Blanca que lo rodea.
Los miembros de alto rango del Congreso a quienes les mostró el video en una reunión informativa la semana pasada con ese almirante, Frank Bradley, salieron con opiniones diferentes.
Jim Himes, de Connecticut, el demócrata de mayor rango en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, dijo que el video del segundo ataque le parecía «profundamente, profundamente preocupante».
Pero el senador republicano Tom Cotton, de Arkansas, no estuvo de acuerdo y calificó los ataques de «totalmente legales y necesarios».
Trump ya ha publicado un vídeo del primer ataque del 2 de septiembre, y le siguen preguntando si publicará un vídeo del segundo.
El miércoles pasado, el presidente respondió a una pregunta en cámara sobre el video de un periodista de ABC News diciendo: «No sé qué tienen, pero lo que sea que tengan, ciertamente lo publicaremos, no hay problema».
Cinco días después, respondió a una pregunta de la misma cadena diciendo: «Yo no dije eso. Eso es… tú dijiste eso, yo no dije eso».
Continuó aclarándolo: «Todo lo que Pete Hegseth quiera hacer está bien para mí».
En sus comentarios más recientes sobre el tema, Hegseth no se comprometió al respecto y dijo: «Estamos revisando el proceso y ya veremos».
Hegseth, junto con el secretario de Estado Marco Rubio y Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, tiene previsto informar a los principales legisladores del Congreso el martes por la tarde, dijeron dos fuentes a CBS.