Traer de vuelta a Smith en el puesto 10
Después de ser titular en ocho partidos consecutivos como el 10 de Inglaterra entre el verano de 2024 y la segunda ronda del Seis Naciones del año pasado, Marcus Smith no ha vuelto a oler la camiseta.
El jugador de 27 años, que ha sido claro en su preferencia por jugar como apertura, ha aceptado sin quejarse ser reasignado como lateral o como opción de banco de servicio desde entonces.
Es fácil olvidar lo prolífico que era al crear o asistir tries cuando dirigía el ataque de Inglaterra.
En 2024, contribuyó con siete asistencias de try y participó directamente en el 13% del total de tries de Inglaterra. Según esa métrica, solo el australiano Tom Wright fue más crucial en la anotación de un equipo del Seis Naciones o del Rugby Championship.
La capacidad de Smith para correr es clara, pero es un pateador subestimado que sale disparado, que encuentra sus alas con bombas bien ponderadas y es un tackleador valiente.
Hay dudas sobre su capacidad para equilibrar su talento natural con la gestión del juego, pero una astuta exhibición en la victoria de Harlequins sobre Saracens en octubre demostró que puede dar en el blanco.
Se beneficia de tener un centro físico y de alto rendimiento como principal opción. Su combinación con Andre Esterhuizen fue clave para la conquista del título de la Premier League de los Harlequins en 2021.
Seb Atkinson podría funcionar como un excelente complemento en el puesto 12 para Inglaterra.
El lamentable desempeño de los Harlequins esta temporada no ha ayudado a Smith, pero tiene buenos recuerdos de cuando fue lanzado en paracaídas contra Francia.