Edwin Edogbo (Irlanda, 0 partidos internacionales)
Edogbo nació en Cork después de que sus padres nigerianos, Patience y Augustine, se mudaran a Cobh.
De no ser por una lesión, Edogbo fácilmente podría haber figurado en esta lista en un Seis Naciones anterior.
El segunda línea de 23 años pasó casi dos años fuera de las canchas por desgarros en el tendón de Aquiles, pero ahora está en plena forma y podría agregar peso a un grupo de Irlanda que, en ocasiones, se ha visto liviano contra los mejores.
Con una altura de 1,96 m y un peso de 114 kg, ha marcado tres tries en nueve partidos esta temporada para Munster.
Edogbo se convirtió al rugby relativamente tarde: recién comenzó a tocar una pelota a los 13 años después de que su hermano menor Sean (un prometedor jugador de tercera línea) lo hiciera.
Fuera de los terrenos de juego, está cursando el último año de la carrera de economía en el University College Cork.
¿Se atreverá el entrenador Andy Farrell a emparejarlo con el igualmente poderoso Joe McCarthy en la sala de máquinas, o usará a Edogbo como posible sustituto de su rival de Leinster? ¿O quizás está destinado a un papel de impacto en la banca?
Kalvin Gourgues (Francia, 1 internacionalidad)
Bastaron solo siete minutos del debut de Kalvin Gourgues en la prueba el pasado noviembre para que el tren de la expectación ganara aún más fuerza.
El jugador de 20 años, que ingresó como reemplazo de último momento de Gael Fickou, recibió el balón en su propia línea de 22 metros y avanzó lentamente por el corazón del mediocampo de Australia antes de lanzar casualmente un pase rápido para que Louis Bielle-Biarrey anotara.
Con Fickou fuera del plantel inicial de Francia, actual campeón del Seis Naciones, el tiempo de Gourgues parece estar llegando rápidamente.
Su versatilidad es otra de sus virtudes. Además de cubrir ambas posiciones del mediocampo, ha jugado de lateral y recientemente fue titular de 10 con el Toulouse.
El entrenador Fabien Galthie ha confiado en él como sustituto de la línea de fondo en un banco de seis-dos para el partido inaugural contra Irlanda el jueves.
El prodigioso ascenso de Gourgues es aún más impresionante considerando que pasó casi un año fuera del juego recientemente para solucionar un problema de circulación que en última instancia podría haberle costado la pierna.
Le reemplazaron una arteria del pie por una del muslo y le realizan exploraciones todos los meses para asegurarse de que su flujo sanguíneo haya vuelto a la normalidad.
Freddy Douglas (Escocia, 1 partido internacional)
Douglas solía competir en lanzamiento de peso.
La confianza de Gregor Townsend en Freddy Douglas es evidente. El seleccionador escocés le permitió a Douglas, que entonces tenía 19 años, debutar en un Test antes incluso de haber disputado un partido de primera división con el Edimburgo.
Al saltar al campo durante los últimos 15 minutos de una victoria por 59-21 sobre Portugal en noviembre de 2024, Douglas se convirtió en el hombre más joven en representar a Escocia en más de 60 años.
Sin embargo, no todo fue sencillo a partir de allí, ya que una lesión de tobillo lo dejó fuera poco después y se sintió frustrado por no haber sido incluido en los partidos internacionales de otoño.
Sin embargo, la habilidad de Douglas para atrapar chacales a baja altura, ayudada por los estiramientos de yoga que ha practicado desde que era adolescente,, externoHa impresionado esta temporada y ha cometido varias pérdidas de balón. Además, ha ganado masa muscular para ser más responsable con el acarreo de balón en la línea de ganancia.
Después de haber competido contra Henry Pollock en la categoría sub-20, ¿podría hacer un ascenso igualmente pronunciado hacia la prominencia?
Louie Hennessey (Gales, 0 partidos internacionales)
Se puede entender que los fanáticos galeses se pongan nerviosos cuando uno de sus jóvenes promesas se va al Oeste.
Immanuel Feyi-Waboso, al igual que Hennessey, fue una estrella de las escuelas de Cardiff y un jugador habitual en la categoría juvenil de Gales, que se dirigió a Inglaterra para combinar los estudios universitarios con el rugby profesional.
Pero mientras Feyi-Waboso pasó a representar a Inglaterra en el nivel superior, Hennessey se mantiene firme en el buen camino.
Un central con clase, físico, velocidad de pies y capacidad para crear jugadas, también ha jugado como extremo en el Bath, campeón de Inglaterra. Y ha llegado en el momento justo.
Hennessey, nacido en Cardiff, anotó un try en la victoria sobre Gloucester en la ronda más reciente de partidos de la Premier League para garantizar que, después de recibir su primera convocatoria senior en otoño, el jugador de 21 años mantuviera su lugar para las Seis Naciones.
Samuele Locatelli (Italia, 0 partidos internacionales)
Locatelli jugaba al rugby en su club Viadana, en la máxima categoría del fútbol italiano, hace apenas un par de años.
Los planes de Italia se han visto trastocados por las lesiones. Además de la fractura en el dedo del lateral estrella Ange Capuozzo, no podrán contar con los pilares de la tercera línea Ross Vintcent y Sebastian Negri.
La ausencia de esta última pareja puede proporcionar una vía de acceso al equipo para Samuele Locatelli, de 24 años y quien no ha jugado con la selección, y que ha estado en gran forma.
Fue elegido jugador del año en la máxima categoría italiana mientras jugaba para Viadana y ha impresionado en el United Rugby Championship con Zebre.
Una aparición en una prueba culminaría un notable ascenso a mitad de su carrera.