La líder conservadora Kemi Badenoch dirá en un discurso el martes que deberían eliminarse las normas que obligan a los organismos públicos, como las escuelas y los hospitales, a promover la igualdad a la hora de tomar decisiones.
En lo que el partido describe como el primer paso de un programa más amplio para «restablecer el sentido común», Badenoch argumentará que el deber de igualdad en el sector público se ha utilizado para promover «agendas peligrosas y divisorias».
Ella dirá que se ha convertido en «un campo minado que expone casi todas las decisiones públicas importantes a impugnaciones legales».
Mientras tanto, el gobierno laborista promete una nueva estrategia de igualdad y diversidad centrada principalmente en lograr que la clase trabajadora se incorpore a la administración pública y progrese en ella.
El discurso de Badenoch se produce después de que el asesinato de Henry Nowak y la respuesta policial avivaran las preguntas sobre las políticas y leyes de igualdad.
Los conservadores están intentando forjar una respuesta distinta tanto del Partido Laborista, que ha reforzado la protección de la igualdad, como de Reform UK, que quiere ir más allá que los conservadores y derogar por completo la Ley de Igualdad.
Badenoch declaró en el programa Today de BBC Radio 4: «Queremos recuperar la confianza en nuestras instituciones y el deber de igualdad en el sector público está impidiendo que la gente aplique el sentido común».
Badenoch afirmó que la Ley de Igualdad es «importante» y añadió que debería ser «un escudo que te proteja de la discriminación, no una espada para la ingeniería social ni para atacar a otras personas».
Añadió: «Lo que estamos viendo es un efecto disuasorio que se ha creado, donde, por ejemplo, tanta gente tiene miedo de ser tildada de racista que en realidad no hace lo que se supone que debe hacer; ese es su trabajo».
El deber de igualdad en el sector público, que se aplica en Inglaterra, Escocia y Gales, exige a los organismos públicos y a los que desempeñan funciones públicas que eliminen la discriminación ilegal.
También establece que las autoridades públicas deben «promover la igualdad de oportunidades entre las personas que comparten y las que no comparten una característica protegida relevante».
Entre las características protegidas se incluyen la edad, la discapacidad, la raza, el embarazo, el sexo y la orientación sexual.
Las directrices gubernamentales establecen que la obligación debe «aplicarse siempre de forma proporcional» según las circunstancias de cada caso y que las organizaciones deben evitar un «enfoque excesivamente burocrático y oneroso».
Esta obligación se introdujo en 2010 como parte de la Ley de Igualdad, que fusionó leyes antidiscriminación anteriores, como la Ley de Igualdad Salarial y la Ley de Discriminación por Discapacidad.
Desde su introducción, las organizaciones y los particulares han podido demandar a los organismos públicos por incumplir con este deber.
En 2011, el Tribunal Superior dictaminó que los consejos de los condados de Somerset y Gloucestershire no habían cumplido con su obligación cuando intentaron retirar la financiación a más de 20 bibliotecas.
Un año después, un tribunal dictaminó que el Consejo del Condado de Devon no había cumplido con su deber al fijar las tarifas que paga a las residencias de ancianos privadas.
Un grupo de alrededor de 100 propietarios de residencias de ancianos argumentaron que las tarifas no cubrían sus costes e interpusieron acciones legales contra el ayuntamiento alegando que este no había tenido plenamente en cuenta el impacto en los residentes vulnerables.
En 2020, la Comisión para la Igualdad y los Derechos Humanos concluyó que el Ministerio del Interior no había cumplido con su obligación en relación con el impacto que sus políticas de «entorno hostil» tendrían en los miembros de la generación Windrush.
Antes del discurso, los conservadores argumentaron que dicho deber era el «fundamento legal que ha permitido que la política de identidad, la burocracia de la DEI [Diversidad, Igualdad e Inclusión] y el cumplimiento de requisitos ideológicos se extiendan por los servicios públicos».
El partido argumentó que dicho impuesto había llevado al Banco de Inglaterra a eliminar la imagen de Winston Churchill de los billetes y elaboró un programa de formación policial que aconsejaba a los agentes no tratar a las personas de la misma manera.
En su discurso, se espera que Badenoch diga: «Vamos a eliminar este deber por completo. No necesitamos reemplazarlo. Necesitamos explicarle a la gente que deben cumplir con sus responsabilidades».
También afirmó que intentaría garantizar que «las personas de clase trabajadora y de entornos regionales no sientan la necesidad de modificar su comportamiento, acento o idioma para integrarse en la administración pública».