La Agencia Espacial Europea (ESA) ha seleccionado el Puerto Espacial Cornwall en Newquay como lugar de pruebas adecuado para su «programa emblemático».
Machrihanish, en Escocia, también ha sido preseleccionado para el programa Invictus, que según la ESA colocaría al Reino Unido a la vanguardia del acceso espacial y aeroespacial de próxima generación.
Señaló que Invictus estaba destinado a ofrecer «una capacidad de prueba de vuelo hipersónica diferente a cualquier otra disponible actualmente en Europa» y habilitar tecnologías que hagan posibles futuros aviones espaciales reutilizables.
Ross Halbert, responsable de operaciones en el Puerto Espacial de Cornwall, dijo a BBC Radio Cornwall que «casi todo lo que necesitan ya está aquí».
La ESA afirma que su programa Invictus está diseñado para acelerar «el progreso de Europa hacia un acceso al espacio similar al de las aeronaves» eliminando el riesgo de las innovaciones, incluida la propulsión avanzada, mediante pruebas en «condiciones del mundo real».
El señor Halbert dijo que el Puerto Espacial de Cornualles tenía la capacidad necesaria con una pista de 2.744 metros de largo, y agregó que «el entorno operativo es aquí natural» y lo describió como «muy superior».
Dijo: «Si eligieran otro sitio, tendrían que invertir decenas de millones de libras para llegar al punto en el que ya estamos en Cornualles…»
«Es un entorno único a nivel mundial».
El diputado laborista por St Austell y Newquay, Noah Law, afirmó: «Invictus sería un socio a largo plazo sumamente bienvenido… el tipo de socio que un activo aeroespacial tan valioso como Spaceport Cornwall… merece».