Los servicios de autobús en una zona de Merseyside con poca propiedad de automóviles han «decepcionado a la gente durante demasiado tiempo», según su diputado.
Anneliese Midgley, diputada laborista por Knowsley, ha lanzado una «Gran Encuesta de Autobuses» para preguntar a sus electores cómo gastarían una parte de una inversión gubernamental de 1.600 millones de libras en transporte público.
Las cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales mostraron que el 30% de los hogares en Knowsley poseían un automóvil y la mayoría de los viajes en transporte público en el distrito se realizaban en autobús.
El alcalde de la región de la ciudad de Liverpool, Steve Rotheram, dijo que esperaba que la gente viera mejoras en los servicios de autobús el próximo año.
La Sra. Midgley dijo que las rutas de autobús existentes, que servían a unos 10.000 pasajeros en Knowsley, «simplemente no satisfacen las necesidades de la gente».
Ella le dijo a BBC Radio Merseyside: «Tenemos electores que vienen a nuestra oficina y se comunican con nosotros a diario para decirnos que el servicio de autobús los está decepcionando y que más de un tercio de los hogares en mi distrito electoral no tienen automóvil».
La encuesta es una consulta a nivel de todo el distrito que ofrece a los residentes la oportunidad de compartir su experiencia con la red de autobuses y comentar lo que funciona bien y lo que necesita mejorarse.
Ruta de tránsito rápido
Midgley dijo: «Gran parte de mi distrito electoral no está bien conectado; quiero ver que este dinero se gaste en solucionar eso, haciendo que sea más fácil llegar al trabajo y a la escuela, ir de compras o ver al médico».
Ella dijo: «La gente debería poder viajar entre Stockbridge, Huyton, Kirkby y Prescot sin tener que esperar horas por un autobús o pagar taxis.
«Los comentarios de la encuesta serán la piedra angular de mi trabajo en materia de transporte en Knowsley, permitiéndome transmitir las prioridades de mis electores a la Autoridad Combinada y al Gobierno».
Los 1.600 millones de libras no se gastarán sólo en autobuses.
A principios de este año, el alcalde dio a conocer los planes para una ruta de tránsito rápido que unirá el aeropuerto de Liverpool con los estadios de fútbol de la ciudad.
El dinero también se gastará en tres nuevas estaciones de tren, en Carr Mill en St Helens, Woodchurch en Wirral y Daresbury en Halton, junto con proyectos comprometidos en Liverpool Baltic y una estación de Runcorn remodelada.
‘De mal en peor’
En 2023 se inauguró una nueva estación en Knowsley, en Headbolt Lane.
Kai Taylor, del Partido Verde y líder del principal partido de oposición en el consejo de Knowsley, dijo: «A pesar de años de promesas del alcalde metropolitano laborista, el transporte público en lugares como Prescot parece ir de mal en peor».
Añadió que «los autobuses en Prescot, en particular, no son fiables, los servicios carecen de financiación suficiente y las rutas esenciales suelen verse cortadas».
Dijo que los residentes informaron que llegaban tarde a sus citas médicas y al trabajo, particularmente en las áreas más rurales del distrito.
El alcalde de la región de la ciudad de Liverpool, Steve Rotheram, dijo que esperaba que la gente viera mejoras en sus servicios locales una vez que los autobuses volvieran a estar bajo control público el próximo año: «Nos dará un mayor control sobre las tarifas, las rutas y los horarios, para que podamos garantizar que los pasajeros siempre estén antes que las ganancias.
La encuesta Big Bus se puede completar en línea o en copia impresa, y se solicita a los centros comunitarios locales, tiendas, consultorios médicos y bibliotecas que apoyen y promuevan la campaña y conserven copias del formulario de encuesta para que los residentes lo completen.