Un barco fue alcanzado por un «proyectil desconocido» frente a la costa iraní, según informó la Organización de Comercio Marítimo del Reino Unido, en medio de temores de que los ataques en curso en Oriente Medio puedan hacer subir los precios mundiales del petróleo.
Irán ha advertido a los barcos que no pasen por el estrecho, una vía fluvial vital en el Golfo, pero no lo ha cerrado oficialmente, algo que los analistas advierten que podría afectar el precio del petróleo y la gasolina en todo el mundo.
La mayoría de las empresas navieras internacionales han detenido sus operaciones en el estrecho, por donde pasa aproximadamente el 20% del petróleo y el gas del mundo.
Aunque la UKMTO no identificó el barco que fue alcanzado, fuentes de seguridad marítima anónimas dijeron a la agencia de noticias Reuters que un petrolero con bandera de las Islas Marshall había resultado dañado frente a las costas de Omán.
Irán e Israel lanzaron nuevos ataques aéreos el domingo, después de que los ataques estadounidenses e israelíes mataran al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, el sábado y provocaran ataques de represalia en varios países del Medio Oriente.
Se han reportado huelgas en Dubai (EAU), en la capital de Qatar, Doha, Bahréin y Kuwait.
En medio de estos ataques, decenas de petroleros han dejado de moverse para evitar el estrecho.
Aunque los mercados petroleros no abrirán hasta la 01:00 GMT, las llamadas transacciones extrabursátiles entre compradores privados sugieren que el precio del crudo Brent ha subido alrededor de un 10% a 80 dólares (59 libras) por barril.
El precio del crudo Brent ya había subido a 73 dólares por barril el viernes, su nivel más alto desde julio. Algunos analistas han advertido que podría superar los 100 dólares en caso de un conflicto prolongado.
El domingo, el grupo de países productores de petróleo OPEP+ -que incluye a Arabia Saudita y Rusia- acordó aumentar su producción en 206.000 barriles por día para ayudar a amortiguar cualquier aumento de precios, pero algunos expertos dudan que esto ayude mucho.
Edmund King, presidente de la AA, advirtió que la interrupción podría impulsar los precios de la gasolina a niveles no vistos desde la pandemia.
En 2022, el precio del combustible se disparó a más de 190 peniques por litro. Actualmente cuesta alrededor de 133 peniques por litro.
«Los disturbios y los bombardeos en todo el Medio Oriente seguramente serán un catalizador para interrumpir la distribución global de petróleo, lo que inevitablemente conducirá a aumentos de precios», dijo King al Times.
«Así que conductores, tengan cuidado, dentro de los próximos 10 a 12 días podríamos ver precios récord en los surtidores».