La administración Trump afirma haber comenzado a reducir algunas de sus medidas de control migratorio en la región de Minneapolis. Sin embargo, es probable que la enorme presión que esta represión ha ejercido sobre los tribunales y las fuerzas del orden de la zona persista durante los próximos meses.
Los abogados del gobierno se están desmoronando ante la avalancha de cientos de casos, incluyendo decenas de impugnaciones presentadas por migrantes que afirman estar detenidos ilegalmente. Los jueces federales están perdiendo la paciencia ante lo que describen como el reiterado incumplimiento de las órdenes judiciales por parte de la administración Trump. Y los abogados de inmigración dicen estar desbordados ante las constantes súplicas de ayuda de extranjeros.
El comentario de una abogada del gobierno a un juez federal en Minnesota esta semana, de que estaba tan agotada con su carga de trabajo que sería preferible ir a la cárcel, atrajo la atención nacional como una señal inusualmente clara de esas presiones.
«A veces desearía que me declarara en desacato, señoría, para poder dormir veinticuatro horas completas», dijo Julie T. Le, quien había sido asignada temporalmente a la oficina del fiscal de Estados Unidos en Minneapolis para ayudar a responder al torrente de nuevas presentaciones.
«El sistema es una porquería», dijo Le más tarde en la audiencia del martes. «Este trabajo es una porquería».
Le fue destituida de su cargo tras ese arrebato, según informaron funcionarios de la administración. Pero la suya no fue la única voz que expresó profunda frustración en los últimos días.
La semana pasada, el juez federal principal de Minnesota, Patrick J. Schiltz, amenazó con declarar en desacato al director del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, acusando al ICE de violar 96 órdenes judiciales solo en enero, más, señaló el juez, «de las que algunas agencias federales han violado en toda su existencia».
Posteriormente, se retractó de su amenaza de desacato después de que el gobierno liberara a un ecuatoriano que, según el juez, había estado detenido ilegalmente durante más de dos semanas. Sin embargo, Schiltz señaló que él y los demás jueces del distrito —todos ellos enfrentados a una avalancha de casos nuevos— ya habían mostrado una paciencia extraordinaria con la administración a pesar de su decisión de «enviar a miles de agentes a Minnesota para detener a extranjeros sin prever los cientos de demandas que seguramente surgirían».
Ahora, sin embargo, Schiltz escribió: “La paciencia del tribunal ha llegado a su fin”.
Gran parte del aumento de nuevos casos se debe a la decisión de la administración Trump de romper con años de precedentes legales y afirmar que la detención obligatoria es obligatoria para todos los inmigrantes que enfrentan la deportación. Anteriormente, el ICE solía negar la libertad bajo fianza solo a quienes habían sido detenidos tras llegar recientemente a la frontera.
Una abrumadora mayoría de jueces que han considerado el tema —incluidos muchos de los designados por el presidente Donald Trump— han dictaminado que la política es ilegal y que a los no ciudadanos se les debe brindar la oportunidad de solicitar su liberación bajo fianza mientras esperan el proceso de deportación.
Los funcionarios de la administración dicen que la negativa de los jueces a aceptar su posición legal ha creado la crisis en los tribunales.
«Si los jueces corruptos siguieran la ley al juzgar los casos y respetaran la obligación del Gobierno de preparar adecuadamente los casos, no habría una carga de trabajo abrumadora de casos de hábeas corpus ni preocupación por el cumplimiento de las órdenes por parte del DHS», dijo Natalie Baldassarre, portavoz del Departamento de Justicia, en una declaración.
“Después de cuatro años de amnistía de facto bajo la administración anterior, la administración Trump está cumpliendo con las órdenes judiciales y aplicando plenamente la ley federal de inmigración”, dijo Baldassarre.
La postura legal de la administración ha generado una oleada de impugnaciones judiciales, conocidas como peticiones de hábeas corpus, por parte de inmigrantes detenidos que buscan su liberación.
La cuestión ha llegado a un punto crítico en Minneapolis y sus alrededores, donde la represión concentrada de la administración contra la inmigración —denominada “Operación Metro Surge”— ha desplegado miles de oficiales y agentes y detenido a decenas de migrantes.
Tan solo en enero, se presentaron más de 427 peticiones de hábeas corpus en Minnesota, según declaró Daniel Rosen, fiscal federal designado por Trump en el estado, en un documento judicial reciente . En meses anteriores, el número de solicitudes de este tipo rara vez superaba las 10 al mes, según un análisis de expedientes judiciales del Washington Post.
Mantenerse al día con ese torrente ha supuesto una “carga aplastante” para su oficina de abogados del gobierno, que han estado trabajando día y noche durante semanas para responder a nuevos casos de inmigrantes y órdenes cada vez más difíciles de los tribunales, dijo Rosen.
“Esta oficina se ha visto obligada a desviar sus recursos, ya limitados, de otras prioridades urgentes e importantes”, escribió Rosen, afirmando que su personal, ya de por sí reducido, había abandonado en las últimas semanas otras áreas clave de su trabajo, incluidos algunos asuntos penales, y ahora estaba “operando de manera reactiva”.
Los fiscales federales se enfrentan a un interrogatorio diario por parte de los tribunales, escribió Rosen, mientras los jueces exigen saber por qué las autoridades migratorias parecen ignorar las órdenes de liberación de ciertos migrantes o las que impiden la expulsión de otros del estado. En muchos casos, estos abogados del gobierno han declarado a los jueces que ellos también han tenido dificultades para obtener respuestas del ICE.
“Los abogados del gobierno no han podido seguir el ritmo de la logística de seguir las órdenes de liberar a las personas, de no enviarlas a Texas, lo que ICE ha estado haciendo durante las últimas semanas”, dijo Graham Ojala-Barbour, un abogado de inmigración con sede en St. Paul.
El tema siguió estando en plena ebullición esta semana, cuando el juez federal de distrito Jerry W. Blackwell escribió el lunes que la administración Trump ha demostrado un “incumplimiento persistente” de las órdenes judiciales en Minnesota.
Blackwell, quien fue nombrado magistrado por el presidente Joe Biden en 2022, expresó su preocupación por un caso que involucraba a otra persona cuya liberación habían ordenado los tribunales. Además de no liberar a la persona, escribió Blackwell, la administración ignoró repetidamente los plazos para presentar la documentación ante el tribunal e incumplió otras directivas judiciales.
«Ya es hora de que termine este incumplimiento», escribió Blackwell. Ordenó a Le, el abogado del gobierno, comparecer ante una audiencia judicial el martes por la tarde en St. Paul para abordar el asunto.
Al señalar que el volumen de detenciones “no era una justificación para diluir los derechos constitucionales”, Blackwell bombardeó a Le con preguntas, lo que la llevó a hacer comentarios extraordinariamente sinceros.
Ella describió su trabajo como abogada de ICE dentro del Departamento de Seguridad Nacional antes de ofrecerse «estúpidamente» como voluntaria en enero para una misión especial con la oficina del fiscal de Estados Unidos en Minneapolis para ayudarlos a abordar el gran volumen de reclamos de hábeas corpus.
Cuando comenzó esta asignación a principios de enero, Le le contó a Blackwell que al principio no recibió ninguna orientación ni dirección real y que tuvo que acompañar a otros abogados para aprender qué hacer. También describió dificultades para acceder a los correos electrónicos enviados a su cuenta del Departamento de Justicia.
Al dirigirse al juez, Le expresó repetidamente su inquietud y fatiga, describiendo su trabajo como un trabajo de veinticuatro horas para tratar de ayudar a otros funcionarios federales a abordar las órdenes judiciales y lograr que las personas sean liberadas según las instrucciones.
«El procedimiento vigente es pésimo», dijo, según la transcripción del tribunal . «Estoy intentando solucionarlo».
Describió haber estado despierta hasta la madrugada preparando los documentos para Blackwell antes de la audiencia y haber tenido dificultades para solucionar los fallos del sistema. Le quería resolver la situación, dijo, porque nadie quería ir a la cárcel.
Le luego agregó que estar en la cárcel durante un día para “recuperar el sueño no está mal en este momento con todas las horas que tengo que dedicarle a este trabajo”.
Poco después de esa audiencia, el Departamento de Justicia retiró a Le de su asignación temporal en la oficina del fiscal estadounidense en Minneapolis, dijo un portavoz del departamento.
Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, del cual forma parte ICE, describió la conducta de Le en una declaración como «poco profesional e impropia de un abogado de ICE».
Le no respondió a un mensaje el jueves buscando comentarios sobre sus comentarios a Blackwell.