Ha sido un año de agitaciones políticas en Devon, algunas más exitosas que otras.
En las elecciones del condado de mayo, el Partido Reformista y el Partido Verde obtuvieron escaños, mientras que el Partido Laborista y los Conservadores perdieron.
Los demócratas liberales lograron recuperar el control del Consejo del condado de Devon y los conservadores se aferraron al poder en el Consejo de Torbay a pesar de una deserción.
Pero el cambio está en el horizonte con mucha actividad política en 2025 centrada en cómo se dividirá el condado en nuevas autoridades locales en el esfuerzo del gobierno por reorganizar el gobierno local.
En el recuento de votos de las elecciones del Consejo del Condado de Devon, celebradas el 2 de mayo, el primer resultado anunciado fue la victoria en las elecciones parciales del Consejo Municipal de Exeter del candidato reformista Antony Payne, que arrebató el escaño de Mincinglake y Whipton al Partido Laborista.
Eso marcó el tono de gran parte de lo que siguió, cuando Reform obtuvo 18 escaños en el Consejo del condado de Devon para formar la principal oposición.
Los conservadores pasaron de controlar el consejo con 40 escaños a tener sólo siete, mientras que los laboristas perdieron todos sus escaños.
Después de algunas negociaciones, los Demócratas Liberales, que habían ganado 27 de los 60 escaños, emergieron como el partido en control con un acuerdo informal para trabajar con los siete miembros del Partido Verde y un puesto en el gabinete para la líder del Partido Verde, Jacqui Hodgson.
El nuevo líder, Julian Brazil, se refirió a los servicios infantiles «inadecuados» y al déficit de 160 millones de libras en el gasto en necesidades educativas especiales y discapacidades (Send) y dijo que abordar estos problemas era la prioridad número uno.
A finales de año se consideró que el consejo «estaba yendo en la dirección correcta» con los servicios para niños y, junto con otras autoridades del suroeste, esperaba con impaciencia noticias del gobierno sobre sus planes para lidiar con los crecientes déficits del Send.
Se observó en el momento de las elecciones que aproximadamente el 80% de los miembros del Consejo del condado de Devon eran nuevos en sus cargos.
Los problemas surgieron en el Partido Reformista con acusaciones de gastos excesivos en la campaña electoral que terminaron con dos hermanos, recientemente elegidos concejales del Partido Reformista, defendiendo con éxito su reputación en el Tribunal Superior .
Un concejal fue expulsado del partido y otro abandonó posteriormente Reform alegando que quedarse sería «comprometer mis propios principios».
En 2025 no hubo elecciones para el Ayuntamiento de Plymouth, pero aun así los políticos allí enfrentaron una batalla por el liderazgo.
Angus Forbes, el millonario empresario australiano y esposo de la ex juez de Strictly Come Dancing Darcey Bussell, impulsó con éxito un referéndum sobre si la ciudad debería tener un alcalde elegido directamente.
Una acalorada campaña provocó que el líder del consejo municipal recibiera una «seria amenaza de violencia» en el período previo a la votación en julio.
Los partidarios del referéndum estuvieron cerca de lograrlo, pero perdieron esa noche .
En Torbay, el consejo ha elaborado importantes planes de inversión en Torquay, Paignton y Brixham y ahora espera atraer a promotores inmobiliarios.
Una deserción significó que los conservadores pasaron a tener 17 escaños de los 36 del consejo, con 15 demócratas liberales y cuatro independientes.
Las reformas del gobierno local han dominado el debate en Devon, y se prevé que el consejo del condado y todos los consejos de distrito sean abolidos.
El consejo del condado quiere verse reemplazado por una nueva autoridad unitaria con los mismos límites que tiene ahora.
Se ha formado una alianza flexible entre Plymouth, Torbay y Exeter, que desean tener su propia autoridad unitaria, mientras que los consejos de distrito están a favor de tres unitarios en lo que se conoce como el enfoque 4-5-1 .
Será el Gobierno el que deberá tomar la decisión, que se anunciará en primavera.
Los líderes políticos se estarán preparando para ese anuncio y para las elecciones en Plymouth y Exeter, donde un tercio de los escaños están en juego en bastiones tradicionalmente laboristas que se espera que sean muy disputados, si se llevan a cabo .