El entrenador del Atlético de Madrid, Diego Simeone, destacó el lunes la velocidad de juego de los equipos de la Premier League antes del partido de octavos de final de la Liga de Campeones contra el Tottenham Hotspur.
A pesar de verse envueltos en una batalla por el descenso en la máxima división inglesa, los Spurs terminaron cuartos en la fase de liga de la máxima competición europea.
Cinco equipos ingleses terminaron entre los ocho primeros, mientras que seis llegaron a octavos de final, en comparación con tres equipos españoles, el siguiente país más representado.
«(Los equipos ingleses) tienen un ritmo más rápido. No sé por qué, no puedo identificarlo exactamente», dijo Simeone a los periodistas antes del partido del martes en el estadio Metropolitano.
«Algunos dicen que los árbitros dejan que el juego fluya más, no sé si es la táctica o la preparación previa al partido, pero es cierto que la velocidad es más rápida.
“Cuando lo ves por televisión, puedes ver que la velocidad es más rápida que en España, Italia, Alemania… es la liga más rápida”.
Pese a ello, Simeone aseguró que la «calidad técnica» también jugaría un papel decisivo en el partido y que el Tottenham no podría ganar «sólo por intensidad».
El técnico argentino no cree que el Atlético sea el favorito de cara al partido, pese a que el equipo de Igor Tudor ha perdido cinco partidos seguidos.
«Cuando entras al campo no recuerdas dónde estás en la clasificación ni en qué momento estás», continuó Simeone.
«Los jugadores quieren ganar, jugar bien, no conozco a nadie que piense en su posición en la liga cuando está a punto de lanzar un tiro».
El Atlético se reencontrará con una cara familiar en el centrocampista Conor Gallagher, quien se unió a los Spurs en enero después de una temporada y media en la capital española.
«Es un joven que trabajó con nosotros con mucha humildad y que llegando desde el centro del campo es muy peligroso», dijo Simeone.
«Se portó muy bien (aquí) y tenemos muy buenos recuerdos de su etapa en el Atlético».