Los contratistas especializados han declarado que fue una experiencia «inquietante» trabajar dentro de la tumba del rey Ricardo III tras completar las reparaciones de los cristales agrietados del lugar histórico.
Los restos del último rey Plantagenet de Inglaterra fueron descubiertos bajo un aparcamiento municipal en Leicester en 2012 , y la zona de enterramiento es ahora la pieza central de un centro de visitantes.
Esta semana, se enviaron expertos para reparar una gran grieta en un grueso cristal que permite a los visitantes caminar sobre la zona y verla desde arriba. La grieta se produjo cuando un visitante dejó caer accidentalmente una botella de vidrio.
El Ayuntamiento de Leicester, que gestiona el centro, afirmó que la sustitución del cristal se llevó a cabo con éxito y sin que ello afectara a las valiosas piezas arqueológicas.
El proyecto, con un coste de casi 30.000 libras esterlinas, fue llevado a cabo por Olivetti Group.
«No soy una persona espiritual, pero [la tumba] tiene una atmósfera especial», dijo Fran Abell, jefa de obras menores de la empresa.
«El aire allí abajo es bastante fresco porque hay un flujo de aire vivo que preserva el lugar y evita el crecimiento de musgo y moho.»
«El ambiente es bastante agradable, salvo por la extraña sensación que produce lo que tienes al lado.»
Centro de visitantes del rey Ricardo IIILos daños se produjeron en 2024, pero el retraso en las reparaciones se debió a la necesidad de encontrar vidrio reforzado, un material poco común, para sustituir los cristales rotos.
Los canteros retiraron los bancos cercanos al lugar antes de que se utilizara una grúa para levantar el pesado panel de vidrio.
Posteriormente se construyó una plataforma sobre la tumba y se cubrió con una lona para proteger la zona de la caída de cristales y silicona.
Respecto a los daños accidentales, un portavoz del ayuntamiento declaró: «Un visitante que estaba sentado junto a la tumba se levantó, y la botella de cristal que llevaba en el bolsillo del muslo de sus pantalones cargo se le cayó y se hizo añicos contra el suelo acristalado.»
«El impacto provocó una pequeña fisura en la capa superior del panel de vidrio triple, que se extendió formando una grieta visible a lo largo del panel.»
El coste de las reparaciones fue cubierto en gran parte por una reclamación al seguro, añadió el ayuntamiento.
El director del centro de visitantes, Phil Hackett, declaró a la BBC: «El visitante quedó mortificado por lo sucedido, pero fue completamente accidental; una de esas cosas realmente desafortunadas».
«La grieta era muy visible y solo la capa superior del panel de triple acristalamiento resultó dañada.»
«Es comprensible que algunas personas estuvieran nerviosas al pisarlo, aunque era muy, muy seguro.»
«Me complace decir que ahora luce como nuevo y la tumba no ha sufrido ningún daño.»
El monarca medieval murió en la batalla de Bosworth en 1485, cuando Enrique Tudor se hizo con la corona inglesa.
Durante siglos se creyó que su cuerpo había sido arrojado al río Soar en Leicester.
Sin embargo, la Sociedad Ricardo III y los arqueólogos de la Universidad de Leicester decidieron investigar las sugerencias de que el rey había sido enterrado en el antiguo convento de los Greyfriars en la ciudad.
Su esqueleto fue descubierto en 2012 y los restos, con la famosa columna vertebral curvada de Ricardo III, fueron posteriormente enterrados en la catedral de Leicester.