Según un funcionario de salud del Reino Unido, es probable que se les pida a los pasajeros británicos de un crucero con un brote confirmado de hantavirus que se aíslen durante 45 días al regresar al país.
Dos ciudadanos británicos se encuentran aislados en sus domicilios en el Reino Unido tras una posible exposición al virus, y un hombre británico de 56 años se encuentra en estado estable en los Países Bajos tras ser evacuado del barco el miércoles.
Otro pasajero británico, de 69 años, fue evacuado por vía aérea a Sudáfrica, donde permanece en cuidados intensivos, y según las autoridades, su estado de salud está mejorando.
El profesor Robin May, director científico de la UKHSA, declaró a la BBC que probablemente se pediría a los pasajeros británicos que se autoaislaran en casa, pero que eso «depende de las circunstancias individuales».
Se espera que el MV Hondius atraque en las Islas Canarias este fin de semana. España afirma que sus funcionarios están en conversaciones avanzadas con el Reino Unido para enviar un vuelo de repatriación para los ciudadanos británicos.
Entre ellos se encuentran 19 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación de nacionalidad británica, según Virginia Barcones, jefa de Protección Civil y Emergencias de España.
Tres personas han fallecido a bordo o tras viajar en el barco, que zarpó de Argentina hace un mes.
Las autoridades han confirmado que uno de los tres fallecidos tenía el virus, mientras que las otras dos muertes están bajo investigación.
Según el ministro de salud de Sudáfrica, la cepa andina del virus se ha confirmado en dos de los pasajeros del barco, y los expertos han observado que esta cepa se ha propagado entre pacientes humanos en brotes anteriores, aunque muy raramente.
Según ha informado Oceanwide Expeditions, unas 150 personas procedentes de 23 países diferentes permanecen a bordo del crucero bajo «estrictas medidas de precaución».
En una actualización publicada el jueves, la compañía indicó que «no hay personas sintomáticas a bordo».
Las autoridades españolas han dado permiso para que el barco atraque en las Islas Canarias, a pesar de las preocupaciones de los funcionarios locales.
Todos los pasajeros serán evacuados en el puerto de Granadilla, en Tenerife, según anunció el miércoles la ministra de Sanidad española, Mónica García.
Todos los pasajeros a bordo serán sometidos a una evaluación médica a su llegada y, si están en condiciones de viajar, los que provengan del extranjero serán repatriados a sus países de origen, explicó. Actualmente, ninguno presenta síntomas.
La secretaria de Asuntos Exteriores, Yvette Cooper, declaró que la situación era «muy grave y profundamente estresante para los afectados y sus familias». Añadió que el personal consular estaba en contacto con los ciudadanos británicos a bordo del barco.
El Ministerio de Asuntos Exteriores afirmó que estaba «trabajando con urgencia» para que los ciudadanos británicos atrapados a bordo del MV Hondius regresaran a casa sanos y salvos.
Información adicional de Alex Kleiderman y Ella Kipling.
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