Sri Lanka ha declarado todos los miércoles día festivo para las instituciones públicas con el fin de ahorrar combustible, mientras la nación insular se enfrenta a una posible escasez a raíz de la guerra de Estados Unidos e Israel con Irán.
«Debemos prepararnos para lo peor, pero esperar lo mejor», dijo el presidente Anura Kumara Dissanayake en una reunión de emergencia con altos funcionarios el lunes.
Esta es la última de una serie de medidas de austeridad adoptadas por los países asiáticos desde que la guerra bloqueó el estrecho de Ormuz, que solía transportar millones de barriles de petróleo desde el Golfo Pérsico a la región.
Casi el 90% de todo el petróleo y el gas que fluyó a través del estrecho el año pasado tenía como destino Asia, que es la mayor región importadora de petróleo del mundo.
¿Qué están haciendo otros países asiáticos?
En otras partes de Asia, las autoridades han recurrido a diversas medidas de austeridad.
En Tailandia , por ejemplo, el gobierno insta a la población a cambiar los trajes por camisetas de manga corta para reducir la dependencia del aire acondicionado, mientras que en Myanmar , los vehículos privados solo pueden circular en días alternos según el número de su matrícula.
Bangladesh ha adelantado las vacaciones de Ramadán en las universidades y ha introducido apagones programados en todo el país para ahorrar energía.
En Filipinas , algunas oficinas gubernamentales han ordenado que el personal trabaje desde casa al menos un día a la semana, mientras que el presidente Ferdinand Marcos Jr. ha prohibido los viajes no esenciales en el sector público.
Marcos también anunció ayudas económicas para conductores de triciclos, agricultores y pescadores para ayudarles a afrontar el aumento de los precios del petróleo, que oscilan entre 3.000 y 5.000 pesos (50-84 dólares; 38-63 libras esterlinas).
Vietnam está animando encarecidamente a sus ciudadanos a quedarse más en casa para ahorrar combustible. El gobierno también hizo un llamamiento a la población para que utilice la bicicleta, comparta coche, use el transporte público y restrinja el uso de vehículos privados cuando no sea necesario.
¿Qué más está haciendo Sri Lanka?
La nueva semana laboral de cuatro días en Sri Lanka también se aplicará a escuelas y universidades, pero no afectará a las instituciones estatales que prestan servicios esenciales, como las autoridades sanitarias y de inmigración, según informaron las autoridades.
Las autoridades eligieron el miércoles en lugar del viernes como día libre adicional para que las oficinas gubernamentales no permanecieran cerradas durante tres días seguidos, añadieron.
Ahora, los automovilistas también están obligados a registrarse para obtener un Pase Nacional de Combustible, que raciona la cantidad de combustible que pueden comprar.
Esto ha provocado cierto descontento entre algunos ciudadanos de Sri Lanka, que consideran que las cuotas de combustible —15 litros para coches particulares y cinco litros para motocicletas— son demasiado bajas.
El mecanismo de racionamiento se implementó por primera vez en 2022, durante la peor crisis económica del país, que provocó el agotamiento de sus reservas de divisas y la incapacidad para importar artículos esenciales y comprar suficiente combustible.
Los precios del petróleo se han disparado desde que Estados Unidos e Israel comenzaron a bombardear Irán a finales del mes pasado, y actualmente rondan los 100 dólares por barril.