Tras ganar cómodamente los dos primeros sets, en los que Sinner solo ofreció una oportunidad de break point, el partido dio un giro radical cuando se acercó a la victoria.
Donde antes Sinner controlaba los intercambios con potencia y precisión desde el fondo de la pista, sus golpes de repente se volvieron 16 km/h más lentos.
Sinner se quedó caminando cabizbajo por la parte trasera de la cancha, sacudiendo las piernas mientras luchaba por generar potencia y alcanzar los golpes de Cerundolo.
Tras verse con tres puntos de break en contra cuando sacaba para ganar el partido con una ventaja de 5-4, Sinner se dobló de dolor y pidió la asistencia del fisioterapeuta.
Describió sentirse mareado y pidió atención médica fuera de la cancha, pero cuando regresó era una sombra de lo que solía ser.
Sinner se tomaba largos descansos fuera de la cancha al final de cada set, pero seguía teniendo dificultades, caminando con cuidado, haciendo muecas de dolor y encorvándose sobre su raqueta entre puntos.
Cerundolo merece reconocimiento por mantener la calma, ganando el tercer y cuarto set con facilidad antes de ponerse 4-0 arriba en el quinto.
El público intentó animar a Sinner en todo momento, al igual que su equipo técnico, que le gritaba palabras de aliento entre juegos, y tuvo un breve respiro cuando mantuvo su servicio para ganar solo su segundo juego de los últimos 18.
Pero fue en vano, ya que Cerundolo ganó el siguiente juego con el servicio de Sinner, poniendo fin a su sueño de ganar un Grand Slam por otro año.
Esta derrota fue la primera de Sinner desde febrero y la primera en una cancha de tierra batida esta temporada.
Esta derrota deja el cuadro masculino completamente abierto, y Djokovic tiene ahora la mejor oportunidad de los últimos tiempos para conseguir su 25º título de Grand Slam, un récord histórico.
La recompensa de Cerundolo por vencer a Sinner es un enfrentamiento en tercera ronda contra el español Martín Landaluce, número 69 del mundo, o el checo Vit Kopriva, número 66 del mundo.
