Un miembro conservador del parlamento dijo que cruzará el parlamento para unirse a los liberales del primer ministro Mark Carney, lo que colocaría a su gobierno a solo un escaño de la mayoría y asestando otro golpe al partido de la oposición.
Michael Ma, diputado de Ontario, anunció su decisión de unirse a los liberales en una declaración el jueves por la noche, diciendo que es «hora de unidad y acción decisiva».
El líder conservador Pierre Poilievre respondió diciendo que Ma ha «decepcionado» a quienes votaron por él para oponerse a las políticas liberales y «tendrá que responder ante ellos».
La deserción de Ma se produce un mes después de que otro diputado conservador, Chris d’Entremont, abandonara el partido para unirse al gobernante Partido Liberal.
Esto también ocurre unas semanas antes de la revisión de liderazgo programada para Poilievre.
Ma dijo en su declaración que el Primer Ministro Carney está «ofreciendo el enfoque constante y práctico» necesario «para cumplir con las prioridades que escucho todos los días» de los votantes.
En la fiesta liberal de fin de año en Ottawa el jueves por la noche, Carney le pidió a Ma que se uniera a él en el escenario, promocionando la «grande, amplia y creciente carpa liberal».
«Lo pasarás mucho mejor pasando la Navidad con nosotros», dijo.
En su propia declaración, Poilievre, quien ha hecho una intensa campaña sobre temas de asequibilidad, dijo que Ma «eligió respaldar las mismas políticas a las que fue elegido para oponerse. Las mismas políticas que aumentan los precios de los alimentos y hacen la vida más cara para todos».
Ma fue elegido por primera vez para el parlamento a principios de este año para representar al distrito electoral de Markham-Unionville, un área al norte de Toronto.
Derrotó al candidato liberal por poco menos de 2.000 votos. La circunscripción ha oscilado entre conservadores y liberales a lo largo de los años.
A principios de noviembre, d’Entremont, de Nueva Escocia, desertó y se unió a los liberales poco después de que el primer ministro Carney presentara su primer plan fiscal. En aquel momento, declaró que había abandonado el partido porque ya no se sentía representado por Poilievre.
A cambio, el Partido Conservador lo acusó de romper sus promesas a los canadienses y de actuar por «agravios personales».
Otro diputado conservador, Matt Jeneroux de Alberta, anunció luego que dimitiría a finales de noviembre, alegando motivos familiares.
El líder del partido liberal Steve MacKinnon sugirió a los periodistas el viernes por la mañana que los parlamentarios conservadores están frustrados con el liderazgo de su partido.
«Les aseguro que hay muchos conservadores a quienes no les gusta el enfoque de Poilievre», dijo MacKinnon. «Hasta ahora han visto a dos. Hay otros, sin duda».
Algunos diputados conservadores, por el contrario, han expresado su decepción por la decisión de Ma.
«Cuando te unes a un equipo, trabajas en equipo», dijo el diputado conservador de Ontario, Scott Aitchison, en una publicación en X, y agregó que Ma había votado con el partido en la Cámara de los Comunes durante meses y asistió a la fiesta de Navidad conservadora un día antes de cruzar el piso.
Laura Stephenson, profesora de ciencias políticas en la Universidad Western de Ontario, dijo a la BBC que el Partido Liberal y el Primer Ministro Carney probablemente buscan una mayoría en el Parlamento para poder implementar su agenda sin temor a una elección anticipada.
«El objetivo a largo plazo es realmente poder implementar el tipo de cambio que consideran necesario», afirmó el profesor Stephenson.
Añadió que la disposición de algunos parlamentarios conservadores a cambiar de bando también sugiere un interés menguante por la política de Poilievre, aunque señala que aún mantiene una buena cantidad de apoyo en su grupo parlamentario.
El estilo combativo de Poilievre ha sido atribuido a la derrota electoral de los conservadores a principios de este año. Los miembros del partido votarán sobre su permanencia como líder en la convención conservadora de enero.
Perdió su propio escaño en Ottawa, lo que provocó que un diputado conservador de una circunscripción segura de Alberta dimitiera y le permitiera presentarse allí. Poilievre ganó ese escaño en agosto con más del 80% de los votos.
Las encuestas muestran que Poilievre mantiene su popularidad entre la mayoría de los conservadores, aunque ese margen se está reduciendo. Una encuesta de Angus Reid publicada el jueves reveló que el 58% de los votantes conservadores recientes apoya a Poilievre, frente al 68% de agosto.